SOMDIA planeja investir €153 milhões em açúcar e milho na Costa do Marfim

Programa de cinco anos mira expansão do açúcar

O grupo agroindustrial francês SOMDIA prepara um novo ciclo de investimentos na Costa do Marfim por meio de sua subsidiária Sucrerie Africaine de Côte d’Ivoire, ou SUCAF-CI. Segundo o La Tribune, a empresa pretende aplicar quase €153 milhões, equivalentes a 100 bilhões de francos CFA, ao longo de cinco anos. O programa integra um novo acordo com o governo marfinense anunciado em 10 de julho.

A iniciativa busca reforçar a liderança da SUCAF-CI no mercado de açúcar da Costa do Marfim. A empresa produz mais de 120.000 toneladas de açúcar por ano e opera dois complexos açucareiros em Ferkessédougou, no norte do país. A produção é comercializada sob a marca Princesse Tatie.

O La Tribune informa que os novos recursos financiarão o aumento da produção de açúcar e fortalecerão a posição da companhia em derivados, incluindo álcool. A SOMDIA combina, assim, a expansão da atividade principal da SUCAF-CI com o melhor aproveitamento dos subprodutos do processamento da cana.

Nova destilaria cria mercado para o melaço

A SUCAF-CI colocou em operação, em maio, uma destilaria de cana-de-açúcar em seu complexo Ferké 2, na região de Hambol. A instalação recebeu investimento superior a €27 milhões, ou 18 bilhões de francos CFA. De acordo com o La Tribune, trata-se da primeira unidade desse tipo na Costa do Marfim.

A destilaria tem capacidade anual para produzir 12 milhões de litros de álcool extraneutro. Ela transforma melaço, subproduto do processamento da cana, em álcool destinado a clientes industriais locais. A unidade deverá atender 50% da atual necessidade nacional, com potencial para reduzir a dependência de fornecimento externo e aumentar o valor obtido de cada tonelada de cana processada.

Para a SUCAF-CI, a destilaria acrescenta uma segunda fonte de receita ao negócio de açúcar. Os fabricantes locais também passam a contar com um fornecedor mais próximo de álcool extraneutro. O La Tribune, porém, não informou o cronograma de aumento da produção, contratos com clientes ou preços esperados.

Milho volta à pauta de diversificação

O plano de cinco anos também prevê um projeto relevante no setor de milho, embora os detalhes técnicos ainda não tenham sido definidos. Em 2019, a SUCAF-CI já havia discutido a criação da Compagnie fermière ivoirienne para desenvolver a produção industrial de milho. Em 2024, no âmbito do programa Cap 2027, a SOMDIA anunciou ainda uma unidade de processamento na Costa do Marfim com capacidade projetada de 15.000 toneladas por ano. Informações divulgadas na época indicavam que o projeto havia sofrido atrasos, inclusive por causa da pandemia de Covid-19.

O novo acordo recoloca o milho entre as principais prioridades de diversificação do grupo. A Costa do Marfim importa, em média, 200.000 toneladas do cereal por ano. O volume é relativamente limitado, mas a demanda para alimentação humana e animal está crescendo e pressiona os sistemas de produção, coleta, processamento e fornecimento industrial.

A SOMDIA já possui experiência operacional relevante em Camarões. Por meio da Compagnie Fermière Camerounaise, o grupo administra uma fábrica inaugurada em 2021 que transforma milho em grits para cervejarias, farinha alimentícia e produtos para alimentação animal. A adoção desse modelo na Costa do Marfim poderia conectar agricultores a vários mercados industriais, mas a escala, o cronograma e o financiamento do projeto local ainda precisam ser detalhados.

O investimento ocorre enquanto a agroindústria da Costa do Marfim figura entre as mais dinâmicas da África Ocidental, ao lado das de Nigéria, Gana e Senegal. Para produtores e processadores, o efeito prático dependerá da distribuição dos €153 milhões entre produção agrícola, capacidade fabril e redes de compras, além do avanço do projeto de milho do planejamento para a construção.