Remessas de álcool da Coreia do Sul caem abaixo de 3 milhões de quilolitros
As remessas domésticas de álcool da Coreia do Sul caíram para 2,987 milhões de quilolitros em 2025, ficando abaixo de 3 milhões pela primeira vez desde 1998. Com a demanda mais fraca por cerveja, soju e whisky, os produtores cortam custos e investem em bebidas de baixo teor alcoólico, sem álcool, prontas para consumo e voltadas à exportação.
Remessas ficam abaixo de 3 milhões de quilolitros
As remessas domésticas de álcool da Coreia do Sul caíram para 2,987 milhões de quilolitros em 2025, segundo dados do Serviço Nacional de Impostos divulgados pelo Maeil Business Newspaper. O volume anual ficou abaixo de 3 milhões de quilolitros pela primeira vez desde 1998, durante a crise financeira asiática. A queda atingiu cerveja, soju e makgeolli, mostrando que a fraqueza não está restrita a uma única categoria.
A cerveja, maior segmento em volume, registrou 1,519 milhão de quilolitros. O resultado representa queda anual de 7,2% e o terceiro recuo consecutivo. O comportamento do consumidor também está mudando: uma pesquisa do Ministério da Agricultura, Alimentação e Assuntos Rurais e da Korea Agro-Fisheries & Food Trade Corporation apontou consumo em média durante 8,8 dias por mês e de 6,6 copos por dia de ingestão. Na pesquisa de 2023, os números eram 9,0 dias e 6,7 copos.
Demanda menor afeta lucros e empregos
A contração pressiona tanto produtores locais quanto grupos internacionais de destilados. A agência Yonhap informou que o lucro operacional da Diageo Korea caiu de 18,2 bilhões de KRW para 9,4 bilhões de KRW entre julho de 2024 e junho de 2025. A companhia ofereceu recentemente aposentadoria voluntária a todos os funcionários, cerca de dois anos após um programa anterior. O lucro operacional da Campari Korea recuou 53% em 2025, de 2,75 bilhões de KRW para 1,29 bilhão de KRW. A Golden Blue registrou prejuízo operacional de 3,3 bilhões de KRW e prejuízo líquido de 2,6 bilhões de KRW no primeiro semestre de 2026, após ter permanecido lucrativa um ano antes.
A pressão vai além do whisky. A Lotte Chilsung Beverage, que vende os sojus Chum Churum e Saero e a cerveja Kloud, registrou lucro operacional de 55,8 bilhões de KRW no segundo trimestre de 2026, queda anual de 10,4%. Os fornecedores de whisky também enfrentam a migração para highballs mais leves, feitos com água gaseificada ou outras bebidas, o que reduz a procura por garrafas caras consumidas puras. A inflação e a desaceleração econômica podem estar contribuindo para o recuo geral, enquanto a preocupação com a saúde, a redução populacional e os encontros de trabalho menos centrados no álcool transformam o consumo no longo prazo.
Produtores buscam novas categorias e exportações
As empresas respondem com produtos de baixo teor alcoólico, sem álcool e prontos para consumo. As vendas da bebida gaseificada de frutas Soonhari Jin, da Lotte Chilsung, atingiram 17 bilhões de KRW no primeiro semestre de 2026, superando os 16,2 bilhões de KRW de todo o ano de 2025. A OB Beer manteve no segundo trimestre de 2026 uma participação de 43,5% no segmento doméstico de cerveja sem álcool com Cass Zero 0.0. A Beer K calculou a margem bruta por litro dos produtos sem álcool em 8–12%, ante 1–3% para os alcoólicos, em parte porque não há incidência do imposto sobre bebidas alcoólicas.
Alguns nichos crescem apesar da contração do volume total. As remessas domésticas de vinho de frutas chegaram a 17 mil quilolitros em 2025, as de destilados gerais a 4 mil quilolitros e as de brandy a 31 quilolitros. A produtora tradicional Jipyeong Brewery mais que dobrou o lucro operacional, de 3,7 bilhões de KRW para 7,8 bilhões de KRW, e lançou no mercado interno dois makgeolli com teor alcoólico de 5,6%, antes vendidos apenas no exterior. As exportações oferecem outra rota: as vendas externas de “outros licores”, incluindo soju de frutas, cresceram 4,3%, para US$ 100,41 milhões em 2025, superando US$ 100 milhões pela primeira vez. A Golden Blue também começou a exportar duas marcas de whisky para o Japão em maio de 2026.
