Oishii Farm amplia produção de morangos em ambiente fechado e prepara estreia no Japão
A Oishii Farm afirma ter alcançado a produção estável e em massa de morangos com polinização por abelhas e controle preciso do ambiente. Após abrir uma grande unidade em Nova Jersey em 2024, a empresa pretende iniciar a produção e as vendas no Japão em 2026.
Cultivo controlado avança além da fase piloto
A norte-americana Oishii Farm afirma ser a primeira empresa a alcançar a produção estável e em massa de morangos dentro de uma fábrica vegetal. Segundo a publicação japonesa de sustentabilidade Alterna, o sistema combina a polinização natural por abelhas com o controle preciso de temperatura, umidade, luz, concentração de dióxido de carbono e circulação do ar. A polinização era o maior obstáculo técnico, pois o ambiente precisa favorecer simultaneamente o desenvolvimento das plantas e a atividade das abelhas.
A empresa foi fundada pelo empreendedor japonês Hiroki Koga. Durante seus estudos na Califórnia, em 2015, Koga enfrentou restrições à lavagem de automóveis por causa da escassez de água, o que evidenciou a vulnerabilidade da produção convencional diante de recursos limitados. Separadamente, morangos importados do Japão foram bem recebidos por chefs Michelin nos Estados Unidos. A posterior adoção por restaurantes Michelin e pela Whole Foods indicou demanda comercial por frutas premium no país.
Unidade de Nova Jersey sustenta distribuição mais ampla
A Oishii Farm iniciou em 2024 a operação de uma instalação em Nova Jersey que a Alterna descreve como uma das maiores fazendas internas de morangos do mundo. Os produtos são vendidos atualmente em 18 estados norte-americanos e uma província canadense, enquanto cerca de 20% dos restaurantes com estrela Michelin de Nova York utilizam os morangos da empresa. Essa base de clientes posiciona o negócio no segmento premium, no qual sabor e qualidade constantes podem compensar as maiores exigências de capital e energia da agricultura em ambiente controlado.
Produzir perto dos principais mercados consumidores reduz as distâncias de transporte e a exposição a interrupções de oferta provocadas pelo clima. A empresa cultiva sem pesticidas químicos e pode fornecer frutas durante todo o ano. São vantagens relevantes para o morango, um produto perecível, sensível a danos no manuseio e sujeito a variações sazonais. A fonte, porém, não informa volume de produção, despesas operacionais, consumo de energia ou preços no varejo, o que impede uma avaliação completa da viabilidade econômica da expansão em larga escala.
Entrada no Japão e sistemas prontos para operação
A Oishii Farm começou atividades de pesquisa e desenvolvimento no Japão em 2025 e decidiu iniciar a produção e as vendas locais em 2026. Um centro de inovação aberta criado em agosto em Hamura, Tóquio, pesquisa variedades para fábricas vegetais, técnicas de cultivo, automação industrial e controle ambiental baseado em inteligência artificial. Mais de 50 organizações, incluindo a NTT, participaram da inauguração, segundo a Alterna.
A empresa captou 24 bilhões de ienes em uma rodada Series C em maio de 2026, elevando o financiamento acumulado para 52,5 bilhões de ienes. O apoio da Japan's Decarbonization Partners, organização respaldada pelo Ministério do Meio Ambiente, também ajudou a atrair investimento privado. A Oishii Farm pretende agora desenvolver, com fabricantes japoneses, sistemas de fábrica vegetal prontos para operação, combinando horticultura protegida e tecnologia industrial. A administração estima que a produção de alimentos independente do clima possa contribuir para uma indústria sustentável de 200 trilhões de ienes. Esse valor representa a ambição de mercado da companhia, e não receita declarada com morangos ou capacidade contratada. A viabilidade comercial dependerá de a automação garantir produção confiável a custos competitivos.
