Nestlé e Platinum Equity criam joint venture de águas avaliada em €5 bilhões

Uma parceria de águas avaliada em €5 bilhões

A Nestlé e o fundo norte-americano Platinum Equity criarão a Peranel, uma joint venture com participações de 50% para cada sócio que controlará San Pellegrino, Acqua Panna, Levissima e Perrier. Segundo o Corriere della Sera, a operação avalia o negócio em cerca de €5 bilhões, e a nova companhia terá sede em Paris. Muriel Lienau, executiva com trajetória corporativa suíça, deverá permanecer na liderança por pelo menos mais um ano e meio.

A transação não representa uma saída completa da Nestlé. O grupo suíço manterá metade da Peranel, enquanto a Platinum fornecerá novo capital e participará da gestão de um portfólio de águas mais focado. As declarações oficiais não preveem uma retirada da Itália e apontam, ao contrário, para um relançamento comercial. A Peranel também indicou que pretende crescer por meio de novas aquisições.

A operação marca a entrada da Platinum Equity no mercado europeu. O fundo da Califórnia foi fundado pelo bilionário norte-americano-israelense Tom Gores, proprietário do Detroit Pistons, e é especializado na aquisição de empresas individuais desmembradas de grupos multinacionais.

De marca italiana a produto premium global

A Nestlé adquiriu a San Pellegrino em 1998 e transformou uma marca antes conhecida em uma área relativamente limitada em um produto vendido em 150 países. A água conquistou uma posição premium no mercado e tornou-se uma escolha frequente em restaurantes cinco estrelas. De acordo com o Corriere della Sera, a Nestlé investiu centenas de milhões de euros na marca e nas operações, incluindo €200 milhões somente nos últimos três anos.

Esses investimentos também sustentaram a produção na Itália. A San Pellegrino está vinculada à sua fonte e às instalações na província de Bérgamo, a Acqua Panna sai da fábrica de Scarperia, perto de Florença, e a Levissima vem de Sondrio. Uma fonte não pode ser transferida, o que limita a possibilidade de deslocar as principais operações de captação para o exterior. A Nestlé também desenvolveu uma fábrica moderna no Val Brembana, projetada pelo escritório dinamarquês Bjarke Ingels.

Os ativos italianos passarão agora a integrar a mesma estrutura da Perrier. A decisão da Nestlé faz parte da simplificação de portfólio conduzida pelo diretor-presidente Philipp Navratil, que pretende concentrar recursos em categorias de crescimento mais rápido, como café, alimentos para animais de estimação e produtos nutricionais. A água mineral exige grande volume de capital em logística e infraestrutura. Ao mesmo tempo, a Perrier ficou sob o escrutínio das autoridades francesas em uma disputa relacionada à filtragem e ao tratamento de suas fontes.

Crescimento premium e decisões sobre o portfólio

Analistas industriais citados pelo Corriere della Sera esperam que os novos proprietários reforcem o posicionamento premium da San Pellegrino e, possivelmente, da Acqua Panna. O principal alvo de crescimento parece ser a restauração de alto padrão, especialmente na América do Norte. A estratégia aproximaria ainda mais as marcas dos refrigerantes premium em preço e posicionamento, afastando-as da água mineral convencional.

O capital da Platinum e um processo decisório mais ágil podem apoiar marketing, distribuição e aquisições. A San Pellegrino já possui amplo reconhecimento internacional. Por isso, a expansão dependerá menos da entrada inicial em novos países e mais do avanço em canais de maior valor, do aumento da presença em restaurantes e da manutenção de preços capazes de justificar investimentos na produção e na logística italianas.

Relações trabalhistas seguem sob observação

O sindicato italiano Flai-Cgil descreveu a Nestlé como uma parceira industrial sólida, destacando a qualidade da negociação coletiva e os bons resultados. Seu secretário-geral, Angelo Paolella, afirmou que a venda já era esperada, mas observou que a Platinum ainda é praticamente desconhecida pelo sindicato, sobretudo quanto à sua postura diante dos trabalhadores e das comunidades locais.

Paolella não prevê, neste momento, efeitos relevantes sobre o emprego, embora veja a sede italiana como potencialmente exposta a uma consolidação de funções em Paris. Ele também mencionou a possibilidade, no longo prazo, de a Platinum priorizar San Pellegrino e Acqua Panna e depois avaliar a venda da Levissima e das antigas operações de bebidas Vera em San Giorgio in Bosco. Ressaltou, porém, que esse ainda é um cenário distante. O primeiro teste da Peranel será combinar capital novo e expansão premium sem reduzir o nível de investimento da Nestlé nem prejudicar o emprego e as relações trabalhistas na Itália.