Mercado japonês de queijo busca recuperação em 2026 apesar dos custos elevados

A procura melhora após um ano difícil

O mercado japonês de queijo enfrenta um 2026 decisivo, com a recuperação do interesse do consumidor coincidindo com custos de produção e preços no varejo ainda elevados. Segundo o Nihon Shokuhin Shimbun, a disposição para consumir melhora desde o segundo semestre do ano fiscal de 2025, indicando que o mercado pode ter chegado ao fundo. A fraqueza do iene, porém, continua ampliando os custos de importação e produção, enquanto os consumidores se tornam mais seletivos depois de sucessivos reajustes de preços.

O cenário da oferta externa está ficando mais favorável. Após a alta dos preços do leite cru e dos laticínios em 2025, as cotações internacionais do queijo apresentam uma trajetória relativamente fraca em 2026. A recuperação da oferta de leite permitiu que os queijos europeus mantivessem uma vantagem relativa de preço nos embarques de janeiro a junho, enquanto a produção abundante de leite nos Estados Unidos também sustenta a oferta. Cotações internacionais menores podem aliviar os importadores japoneses, mas o câmbio pode reduzir esse benefício antes de o produto chegar ao varejo.

Embalagens menores reduzem a barreira de compra

Os fornecedores de queijo natural estão dando mais atenção a tamanhos acessíveis. A Morinaga Milk Industry pretende lançar no outono de 2026 produtos menores para pessoas que moram sozinhas e famílias com filhos, incluindo porções para consumo único de Kraft sliced cheese e muçarela fresca. A Tokyo Dairy amplia itens com embalagens próprias, como porções avulsas e sortimentos, ao mesmo tempo que mantém as importações de países produtores. O objetivo é criar mais ocasiões de consumo diário sem exigir a compra de uma embalagem grande e cara.

A inovação é outra forma de estimular a procura. A Snow Brand Megmilk prepara uma nova linha para o camembert, que teve desempenho ligeiramente inferior ao mercado, e um novo sabor para seu queijo em tiras, que registra bons resultados. A Meiji entrará no segmento de queijo de sobremesa em porções com dois produtos Meiji Nama Chocolate-style Sweets, criados para marcar os 100 anos do Meiji Milk Chocolate em 2026. A F R Marketing ampliará a linha de fondue Stührk com um produto de trufa e acrescentará um item de brie antes da alta temporada de inverno.

Reajustes de preços produzem resultados desiguais

Os resultados recentes mostram como o volume é sensível ao preço. No ano fiscal de março de 2025 a fevereiro de 2026, a Chesco registrou vendas inferiores às do período anterior após dois reajustes provocados pela alta dos preços locais e pela desvalorização do iene. Os queijos da marca Bel importados pela Itoham caíram 3,9% em peso em 2025; as vendas em valor dos produtos porcionados da principal linha de cream cheese Kiri, incluindo blocos, recuaram 2,6%. A Yoshida Corporation também apresentou queda da receita, pois os reajustes do setor reduziram o volume e as alternativas ao queijo ganharam espaço.

O desempenho não é negativo em todo o mercado. A categoria de queijos da Kyodo Milk Industry alcançou crescimento de dois dígitos tanto nas vendas como no volume no ano fiscal de 2025, liderado em valor pelo creme azedo Meito. O negócio Rolf da Hoko no canal de alimentação fora do lar superou o ano anterior em valor e volume, embora a operação voltada aos lares continuasse desafiadora. A Marine Food relata forte crescimento dos produtos com Stilino, uma alternativa ao queijo desenvolvida ao longo de mais de 17 anos que substitui a gordura do leite por óleo vegetal para melhorar a relação entre custo e desempenho. A recuperação dependerá da capacidade dos fornecedores de transformar o maior interesse em compras recorrentes, preservando disponibilidade, variedade e margens.