Menor plantio e seca aumentam risco de escassez de batata na Europa
A oferta europeia de batata está sob pressão após a redução da área plantada e os danos provocados pela seca e pelo calor extremo. A Radio ZET relata preços recordes na França e na Alemanha, enquanto processadores disputam matéria-prima adequada para batata frita e chips.
Menor área agrava as perdas climáticas
A Europa corre o risco de enfrentar sua maior escassez de batata em anos, depois que a redução do plantio coincidiu com seca e temperaturas recordes. A Radio ZET informa que os agricultores diminuíram a área nesta temporada em resposta à superprodução do ano anterior. Em seguida, o tempo seco e o calor extremo destruíram uma parcela considerável das lavouras restantes. Segundo a publicação, os preços na França e na Alemanha já atingem níveis recordes.
A dimensão da queda ainda é incerta. Gustaw Jędrejek, membro da diretoria do Conselho Nacional de Câmaras Agrícolas da Polônia, disse à Radio ZET que a situação era muito ruim na Europa Ocidental e não estava melhor na Polônia. Ele questionou se as estimativas oficiais refletiam integralmente as perdas relatadas, já que o Escritório Central de Estatística da Polônia indica apenas pequenas diferenças ante o ano anterior. Na avaliação dele, as informações disponíveis ainda não permitem uma projeção confiável da oferta total ou dos preços.
Processadores disputam batatas adequadas
A pressão é especialmente forte no segmento industrial. Fabricantes de batata frita e chips precisam de tubérculos com qualidade e aparência consistentes, reduzindo o volume que pode ser processado após uma safra prejudicada pelo clima. Jędrejek afirmou que a batata industrial está muito procurada e que seu preço subiu acentuadamente. Acrescentou que, se o produto exigido não estiver disponível, nem mesmo um preço de €300 resolverá a escassez, embora a reportagem não tenha especificado a unidade de referência desse valor.
A menor disponibilidade de matéria-prima pode afetar processadores, fabricantes de snacks, redes de fast-food e restaurantes. A batata de mesa comum nem sempre pode substituir variedades industriais contratadas, pois tamanho, teor de matéria seca e condição física influenciam o rendimento do processamento e a qualidade final. A falta de produto adequado pode, portanto, reduzir a utilização das fábricas e elevar os custos de compra, mesmo que ainda exista alguma oferta de qualidade inferior.
Importações aparecem como alternativa
A Radio ZET informa que comerciantes e redes de supermercados podem considerar fornecedores de fora da Europa, incluindo a América do Sul e a África do Sul. Jędrejek alertou que as práticas de cultivo sul-africanas poderiam diferir dos padrões europeus e alegou que produtos químicos proibidos na Europa eram utilizados no país. A reportagem não apresentou provas independentes sobre carregamentos específicos. Qualquer importação teria, portanto, de cumprir os requisitos europeus aplicáveis de segurança alimentar e sanidade vegetal.
As condições também variam dentro da Polônia. Kamil Gągoł, agricultor próximo a Lublin que produz batata de mesa e batata industrial destinada ao amido, estima que sua produção será 20-30% menor que a do ano anterior. Ao mesmo tempo, afirmou que o preço recebido caiu drasticamente e que ganhará menos do que em anos anteriores. Isso contrasta com os preços recordes relatados na França e na Alemanha e com a alta da batata industrial, evidenciando diferenças entre regiões, variedades e etapas da cadeia. Gągoł espera que o aumento para o consumidor fique mais visível no início do próximo ano e alertou que pratos à base de batata podem ficar consideravelmente mais caros nos restaurantes.
