Itália impede venda de misturas de azeite como extravirgem

Ministério fecha uma brecha de rotulagem

A Itália endureceu as regras para o azeite de oliva extravirgem. Produtos obtidos pela mistura de azeites extravirgem e virgem não poderão mais ser comercializados sob a classificação superior. Segundo o Maremma News, o esclarecimento consta da circular nº 347821, de 16 de julho, do Ministério da Agricultura, Soberania Alimentar e Florestas. A medida busca melhorar a informação ao consumidor, proteger a autenticidade da categoria e preservar a renda dos olivicultores.

A circular não proíbe a mistura física das duas categorias. Ela estabelece que o azeite resultante não pode receber a denominação “azeite de oliva extravirgem”. Anteriormente, uma parcela de extravirgem podia mascarar defeitos de um azeite virgem, desde que a mistura final atendesse formalmente aos parâmetros químicos exigidos. Os críticos afirmavam que a prática reduzia a importância da avaliação sensorial do Panel Test e levava compradores a considerar extravirgem um produto que, na realidade, era uma mistura.

Estoques embalados e produto a granel terão tratamento diferente

O azeite já misturado e embalado poderá ser vendido até o esgotamento dos estoques. Já a mistura a granel deverá ser reclassificada como “azeite de oliva virgem” no prazo de 30 dias a partir da publicação da medida no Diário Oficial. A distinção dá tempo para varejistas e engarrafadores liquidarem produtos acabados, mas exige uma mudança mais rápida para o azeite que ainda não recebeu sua apresentação comercial definitiva.

A Coldiretti Toscana comemorou a decisão após os protestos de 10 de junho em Florença e outras cidades italianas. Milhares de agricultores denunciaram supostas fraudes e especulação envolvendo azeite e trigo. Letizia Cesani, presidente da Coldiretti Toscana, afirmou que uma mistura de azeite virgem e extravirgem não poderá mais ser vendida como extravirgem. Ela também defendeu mais inspeções, novos métodos analíticos, ampliação da rede de laboratórios e maior integração entre as bases de dados da alfândega, do ICQRF e da AGEA no sistema SIAN. A Coldiretti propõe usar ressonância magnética, mapeamento genético e mapeamento isotópico para determinar a origem do azeite e aceitar os resultados como prova judicial.

Queda dos preços amplia a pressão sobre produtores

A mudança ocorre quando olivicultores italianos enfrentam preços menores e custos crescentes. Segundo cálculos do Centro Studi Divulga citados pelo Maremma News, o preço do azeite extravirgem caiu cerca de 50% nos últimos 12 meses, enquanto os custos das propriedades aumentaram mais de €200 por hectare. Estimativas recentes apontam aproximadamente 4 milhões de oliveiras abandonadas na Toscana, um sinal da pressão sobre produtores em regiões onde a manutenção dos olivais é cara.

A Itália produz cerca de 234 milhões de litros de azeite de oliva extravirgem, diante de um consumo interno de 461 milhões de litros. As exportações anuais totalizam 318 milhões de litros, enquanto as importações chegam a 545 milhões de litros. O azeite estrangeiro é essencial para o abastecimento e o processamento no país, mas esses volumes também aumentam a relevância comercial da verificação da origem e da classificação correta. Para os produtores, a circular pode reduzir a concorrência de misturas de menor qualidade vendidas como produto premium. Importadores, refinadores e engarrafadores precisarão reforçar a separação dos lotes, a documentação e a classificação antes da chegada ao varejo.

O impacto imediato no mercado dependerá da fiscalização. A Coldiretti Toscana considera a circular apenas um primeiro passo e defende ferramentas analíticas confiáveis e bases oficiais interligadas para identificar a origem e coibir rótulos incorretos. Ainda assim, a regra estabelece uma fronteira mais clara para a categoria extravirgem: a mistura não pode elevar a classificação de um azeite inferior apenas porque o produto final atende a determinados limites químicos.