Investigação encontra paneer de imitação no abastecimento alimentar de Delhi-NCR

Investigação rastreia o fornecimento de paneer barato

Uma investigação disfarçada da emissora indiana Aaj Tak documentou a produção e a distribuição de paneer de imitação vendido como paneer lácteo na Região da Capital Nacional de Delhi. Realizado em fevereiro de 2026, o trabalho encontrou produtos feitos com óleo vegetal, amido, emulsificantes e estabilizantes. Pouco ou nenhum leite era utilizado na fabricação dos blocos, cuja aparência torna difícil para o consumidor diferenciá-los do paneer convencional.

A Aaj Tak identificou a região de Mewat, no estado de Haryana, como um dos principais centros de fornecimento de paneer falso e análogo para Delhi-NCR. Em uma fábrica identificada na reportagem como MK Industry, o fornecedor Haji Karar ofereceu o produto que chamava de “ragdu paneer” por 80 rúpias por quilograma. A emissora comparou esse valor com as 450 rúpias por quilograma cobradas pelo paneer genuíno de uma empresa de laticínios de marca. A diferença cria um forte incentivo à substituição entre distribuidores, empresas de catering e operadores de alimentação focados em preço.

Fornecedor aponta entregas a 15 centros de distribuição

Outro fornecedor de Mewat, identificado como Saifi, disse à equipe que aproximadamente 1.200-1.300 quilogramas de paneer falso eram enviados diariamente a 15 centros de distribuição de Delhi-NCR. Durante a temporada de casamentos e festividades, quando cresce a demanda de empresas de catering e restaurantes, o volume diário poderia atingir 2.500 quilogramas. Mustafa, fornecedor de Khedi Kalan, também declarou à emissora que era extremamente difícil encontrar paneer puro na região.

Segundo a Aaj Tak, esses produtos chegam às cozinhas de hotéis, restaurantes e grandes instituições. O problema, portanto, vai além das vendas informais de rua. A substituição alcança canais atacadistas e de alimentação nos quais o consumidor final não consegue verificar a embalagem, os documentos do fornecedor ou a lista de ingredientes. Os fabricantes de paneer lácteo genuíno precisam competir com um produto visualmente semelhante, oferecido por menos de um quinto do preço informado para o paneer de marca.

Investigação também alcança leite e khoya

A apuração examinou ainda suspeitas de adulteração em outras partes da cadeia regional de laticínios. Em Shamli, Uttar Pradesh, um fornecedor chamado Shaukeen foi filmado preparando leite falso com soda e ghee vegetal, segundo a Aaj Tak. Em Baghpat, um fornecedor chamado Hashim apareceu usando pedra-sabão, também conhecida como giz francês, para fabricar khoya ou mawa falso. A emissora descreveu Shamli e Baghpat como pontos de fornecimento de leite falso e khoya falso, respectivamente.

O tratamento regulatório do paneer análogo não é uniforme na Índia. A Aaj Tak informou que Maharashtra, Chhattisgarh e Gujarat proibiram sua venda, incluindo pratos preparados com o produto por lojas, hotéis, restaurantes e vendedores de rua. Segundo a reportagem, as autoridades desses estados realizam operações de fiscalização. Em âmbito nacional, porém, a Autoridade de Segurança e Padrões Alimentares da Índia não considera o paneer análogo totalmente perigoso, de acordo com a emissora, e por isso não foi imposta uma proibição nacional.

Transparência e fiscalização continuam centrais

A investigação diferencia três categorias: paneer lácteo feito com leite, tofu produzido com leite de soja e paneer análogo preparado com óleos, amido e aditivos. O tofu é um produto de soja independente e reconhecido; a questão central da reportagem é a venda não declarada de material de imitação como paneer lácteo. Para produtores e compradores, os resultados colocam a verificação de fornecedores, a declaração de ingredientes e a rastreabilidade no centro do controle de riscos. Para os reguladores, a diferença de preços e o aumento sazonal dos volumes mostram que as inspeções devem incluir fábricas, centros de distribuição e cozinhas comerciais, e não apenas o varejo.