Indonésia estima 30 anos para desenvolver tabaco com baixo teor de nicotina

Limites propostos continuam em discussão

A Indonésia mantém em debate intersetorial os limites propostos para o teor de nicotina e alcatrão, enquanto as autoridades avaliam os efeitos sobre agricultura, indústria e consumo. O plano enfrenta forte oposição dos produtores de tabaco. O Ministério da Agricultura sustenta que as características da planta não podem ser alteradas rapidamente sem riscos relevantes para a produção nacional.

Yudi Wahyudi, chefe do Grupo de Culturas Sazonais da diretoria responsável no ministério, disse à VIVA que a Agricultura não participou integralmente das discussões. Segundo ele, a minuta deriva de um mandato da Lei de Saúde e se concentra no consumo, não na produção agrícola. Ainda assim, o ministério forneceu os dados solicitados sobre a cadeia do tabaco.

Desafio do melhoramento em clima tropical

Do ponto de vista produtivo, Yudi afirmou que pesquisadores da Agência Nacional de Pesquisa e Inovação BRIN e do Ministério da Agricultura precisariam de 30 anos para garantir o desenvolvimento de uma variedade com baixo teor de nicotina, resistente em lavouras tropicais e acessível aos agricultores tradicionais.

A abordagem prevista utiliza cruzamentos convencionais, e não modificação genética. Cada geração de plantas exige uma safra completa. Estabilizar o baixo teor de nicotina sem prejudicar a resistência às pragas locais levaria dezenas de gerações. Sem uma transição dessa duração, a indústria nacional poderia entrar em colapso antes que sementes adequadas estivessem disponíveis, alertou Yudi.

As variedades locais também oferecem um ponto de partida difícil. Segundo Yudi, tabacos como Kemloko, de Temanggung, e Mole, de Java Ocidental, apresentam entre 3% e 8% de nicotina, em parte devido aos solos vulcânicos e à exposição ao sol tropical. Uma redução drástica alteraria a identidade geográfica dessas culturas e exigiria adaptação natural ao longo de várias gerações de agricultores.

Meta biológica fica abaixo de 1%

O objetivo mais exigente seria obter tabaco com menos de 1% de nicotina, equivalente a menos de 10 mg/g na folha seca, para alcançar emissões de fumaça inferiores a 1 mg. Yudi classificou esse patamar como um dos maiores desafios biológicos para a agricultura indonésia.

O debate regulatório vai além do melhoramento vegetal. Se os limites acabarem forçando uma redução da área plantada com tabaco, a Indonésia precisará de pelo menos uma geração, ou cerca de 25–30 anos, para capacitar e transferir milhões de agricultores para culturas substitutas com valor econômico equivalente, segundo Yudi.

O cronograma apresentado pela Agricultura evidencia a distância entre a regulação sanitária do consumo e a realidade produtiva de uma cultura estratégica. Para agricultores, fornecedores de sementes e processadores, as questões centrais são a duração da transição, o financiamento e os testes das novas variedades e a capacidade de culturas alternativas reproduzirem a renda do tabaco. As restrições continuam em debate, e a VIVA não informou um calendário definitivo de implementação.