Harvest Fresh envia primeiro contentor de batata neozelandesa para Taiwan

Primeiro envio após a autorização fitossanitária

A exportadora neozelandesa de hortícolas Harvest Fresh enviou em agosto o seu primeiro contentor de batatas para Taiwan, abrindo uma nova rota comercial após a remoção das barreiras fitossanitárias. A carga teve origem na Ilha Sul, segundo declarou o diretor-geral Michael Croft à FreshPlaza. Até recentemente, a Nova Zelândia não dispunha do acesso necessário a esse mercado.

O contentor representa um teste inicial, e não a confirmação de um fluxo comercial estabelecido e de grande volume. A Harvest Fresh não divulgou o peso, o valor, o comprador ou a variedade da batata. Croft afirmou que a empresa acompanhará a evolução do mercado taiwanês, pelo que os volumes futuros dependerão da procura comercial e do desempenho da primeira remessa.

Taiwan já estava entre os principais destinos dos hortícolas da Harvest Fresh, juntamente com a Europa, Indonésia, Japão, Malásia, Reino Unido, Singapura, Hong Kong e Tailândia. A inclusão da batata num mercado existente permite utilizar relações comerciais e estruturas logísticas já estabelecidas, embora o produto tenha de continuar a cumprir os requisitos fitossanitários de Taiwan.

Diversificação ganha importância numa época difícil

A abertura ocorre durante uma campanha de exportação de 2026 exigente. A Harvest Fresh suspendeu o seu programa de cenoura para o Médio Oriente devido ao conflito na região. Croft afirmou que não havia cenouras em trânsito marítimo quando o programa foi interrompido. Isso limitou a exposição sobre cargas já expedidas, mas retirou um destino importante durante a campanha.

A cebola, normalmente o principal produto de exportação da empresa, também enfrenta pressão. Croft disse que a área cultivada na Nova Zelândia tem diminuído devido aos baixos retornos. Os grandes volumes domésticos na Europa reduziram a procura por importações, enquanto o aumento dos tempos de transporte dificultou as entregas dentro do prazo. A Harvest Fresh expediu, assim, um pouco menos do que em anos anteriores, e Croft classificou a procura geral como estagnada.

A empresa obtém cebolas nas duas ilhas principais da Nova Zelândia, sobretudo em Hawke’s Bay. As cenouras neozelandesas vêm exclusivamente de Southland, complementadas pela produção de um parceiro na Austrália Ocidental. As batatas também têm origem nas ilhas Norte e Sul. Esta distribuição regional permite mudar de zona quando as condições meteorológicas prejudicam uma área de produção.

Clima e oferta europeia definem as perspetivas

A Harvest Fresh também comercializa cebola europeia quando termina a campanha neozelandesa. Historicamente, essas cargas abasteceram sobretudo clientes japoneses durante situações de escassez provocadas pelo clima e também foram enviadas para a Indonésia. No entanto, representam apenas uma pequena parcela das exportações totais. Em alguns anos, a combinação da oferta neozelandesa e europeia permite garantir produto ao longo de todo o ano.

Após as ondas de calor e a seca do verão europeu, a empresa prevê uma possível escassez de cebola e espera enviar mais produto neozelandês. Os embarques devem começar no final de janeiro. A oportunidade dependerá não apenas da oferta europeia, mas também das condições das culturas e do desempenho do transporte marítimo.

Um forte El Niño previsto poderá trazer condições secas e ventos de oeste mais intensos à Nova Zelândia. Os produtores estão a reduzir o risco com irrigação onde disponível e uma aplicação mais precisa da água, enquanto as janelas de plantação e colheita exigirão uma gestão cuidadosa. Neste cenário incerto, o acesso fitossanitário para a batata cria outra combinação de produto e mercado e reduz a dependência da Harvest Fresh de uma única cultura, região ou destino.