Croácia deve produzir mais maçãs do que consome com queda em Polônia e Áustria

A Croácia deve produzir nesta temporada mais maçãs do que consome e voltar a um balanço produtivo positivo depois de várias safras fracas, segundo a Associação Croata de Fruticultores. A virada coincide com a maior queda da produção europeia de maçã em dez anos, com as perdas mais profundas na Polônia e na Áustria, tradicionalmente as maiores fornecedoras de fruta importada ao mercado croata.

Produção supera a demanda interna

Stjepan Zorić, vice-presidente da Associação Croata de Fruticultores, afirmou que o país voltará neste ano a um balanço positivo em maçã, com cerca de 60 mil toneladas. O consumo anual de maçã na Croácia é de 55 mil a 60 mil toneladas, ou seja, os pomares nacionais devem cobrir integralmente a demanda interna. Os números foram divulgados pelo poslovni.hr, que cita a emissora pública HRT.

• Produção croata prevista de maçã: cerca de 60 mil toneladas
• Consumo interno anual: de 55 mil a 60 mil toneladas
• Produtividade esperada ante a média de três anos: 6% a 7% maior

Depois de uma sequência de anos difíceis, os produtores relatam árvores novamente carregadas. Luka Bilušković, produtor de Ilok, espera produtividade de 6% a 7% acima da média de três anos, mas pondera que ainda falta um longo período até a colheita. Em algumas regiões a colheita começou mais cedo do que o habitual, e a fruta de seu pomar segue para o centro logístico e de distribuição de Križ, onde as maçãs já são embaladas em volume.

Calor e falta de água são o principal risco

A projeção vem com uma ressalva clara. Os poços estão secando aos poucos e os fruticultores improvisam de todas as formas para proteger a fruta do sol, informou o poslovni.hr. Bilušković disse que, se o calor persistir sem chuva, a produtividade ainda pode cair.

Luka Cvitan, gerente da PZ JabukaHR, maior organização de produtores do país, afirmou que o maior temor são as temperaturas extremas sem previsão de fim e a repetição de 2024, quando grande parte da fruta acabou no chão. O setor espera evitar o pior cenário e consolidar a autossuficiência e a recuperação da produção nacional de maçã.

Concorrência das importações enfraquece

O quadro competitivo do mercado croata está sendo redesenhado de fora. Segundo Zorić, as maiores quedas de produção são registradas pelos colegas da Polônia e da Áustria, os dois países que tradicionalmente foram os concorrentes mais fortes da fruta croata nas prateleiras domésticas.

Com a oferta dessas origens reduzida e os volumes locais em recuperação ao mesmo tempo, o varejo deve exibir nesta temporada uma parcela maior de maçãs croatas e menor de fruta importada. Para os importadores, o cenário implica disponibilidade mais apertada nos dois principais mercados de compra; para os produtores croatas, abre espaço de prateleira difícil de conquistar em anos anteriores.

Pequenos produtores migram para o processamento

Nem todo produtor está posicionado para se beneficiar do atacado. Em Sveti Martin na Muri, a propriedade familiar de Tatjana Hažić produz cerca de 150 toneladas de maçã por ano. Uma parcela menor da maçã de mesa é vendida diretamente na propriedade, mas o negócio redirecionou o foco para o processamento em 2015.

A propriedade produz sucos naturais sem adição de açúcar, purê de maçã, smoothies e pastas de fruta à base de maçã. Segundo Tatjana Hažić, em quatro hectares não compensa produzir maçã para o atacado, e por isso a escolha recaiu sobre a venda direta e o processamento. Ela espera volume semelhante ao do ano passado, sem danos por geada.