Coreia amplia isenção de tarifas e o leite UHT importado avança
A Coreia do Sul estendeu a isenção de tarifas aos laticínios dos EUA e da Europa, reforçando a vantagem de preço do leite esterilizado importado. Korea Economic Daily e etnews relatam ganho de participação de mercado ao lado de dúvidas sobre qualidade, segurança de abastecimento e uma fraude láctea na Polônia.
Ampliação da isenção de tarifas remodela o mercado de leite da Coreia
O leite esterilizado (UHT) importado ganha participação na Coreia do Sul à medida que o país amplia o tratamento livre de tarifas para os laticínios, segundo o Korea Economic Daily (Hankyung) e o Electronic Times (etnews). Depois de os laticínios dos EUA obterem isenção em janeiro deste ano, neste mês as tarifas sobre os principais laticínios europeus foram totalmente eliminadas, o que acentua a competitividade de preço do leite UHT importado e amplia as opções nas prateleiras. A mudança leva compradores, processadores e analistas a ponderar custo frente a qualidade e segurança de abastecimento.
Importações mais baratas, mas base de custos volátil
O apelo do leite UHT importado é o preço, mas esse preço depende de variáveis que os compradores coreanos não controlam. Segundo o etnews, o custo de chegada do leite esterilizado importado é definido pelo câmbio, pelos preços internacionais do leite cru, pelo frete marítimo e pelas condições de produção no exterior. Nos últimos anos, a alta simultânea dos custos logísticos globais, a escassez de oferta e as oscilações cambiais levaram alguns produtos importados a disparar de preço ou faltar em pouco tempo. Vozes do setor citadas pelo veículo alertam que não há garantia de que os preços atuais se mantenham e que é difícil prever quanto tempo durará a vantagem de preço dos importados.
Segurança dos alimentos e o escândalo polonês
O controle de qualidade é a segunda preocupação. Os consumidores não conseguem verificar com facilidade os sistemas de produção ou de gestão de qualidade por trás de alimentos feitos no exterior, e rastrear a causa de qualquer problema é mais difícil do que com produtos nacionais. Uma recente fraude de grande escala sobre a qualidade do leite na Polônia reforçou o ponto: segundo o etnews, mais de 70 pessoas foram indiciadas por misturar água ao leite cru para inflar volumes de entrega e falsificar sistematicamente os resultados de testes, e algumas já foram condenadas. Como a Polônia responde pela maior parcela do leite UHT importado pela Coreia, o caso teve grande repercussão interna, citado como prova de que riscos de qualidade imprevistos podem surgir em qualquer ponto de uma cadeia alimentar global.
Segurança de abastecimento e pecuária leiteira nacional
O leite fresco nacional é produzido, coletado, processado e distribuído inteiramente dentro do sistema de gestão coreano, o que permite rastreamento e resposta mais rápidos diante de problemas. O leite fresco também chega ao consumidor pouco depois da ordenha, ao passo que o leite UHT importado é feito para longos transportes marítimos e armazenamento prolongado. Um representante do setor leiteiro disse ao etnews que precisa se firmar uma cultura de consumo que pondere segurança, qualidade e estabilidade de abastecimento — e não apenas o preço —, alertando que a crescente dependência de importações pode voltar ao consumidor na forma de preços mais altos e instabilidade de oferta se a base produtiva nacional enfraquecer. Há quem defenda ver o leite pela ótica da segurança alimentar: uma base leiteira nacional funciona como amortecedor contra altas de preço e choques de oferta quando mudanças climáticas, conflitos ou doenças perturbam as cadeias globais.
Para importadores e exportadores, a eliminação de tarifas amplia o acesso ao mercado coreano e reforça a posição dos fornecedores europeus, liderados pela Polônia. Mas a mesma mudança aumenta a exposição da Coreia a cadeias de abastecimento moldadas por fretes, moedas e condições de produção externas fora de seu controle.
