Fábricas de Bengala do Norte suspendem compra de folhas de chá

Fábricas suspendem a aquisição

A cadeia de abastecimento de chá em Bengala do Norte foi interrompida depois que fábricas que processam folhas compradas deixaram de adquirir folhas verdes de pequenos produtores. Os membros da North Bengal Tea Producers Association suspenderam a compra, retirando dos agricultores o principal canal de venda da colheita recém-retirada e criando incerteza para processadores dependentes da produção familiar.

O The Times of India informou que as fábricas pararam de comprar na segunda-feira depois que algumas amostras teriam apresentado resíduos de monocil, um pesticida proibido. A publicação não identificou as propriedades ligadas às amostras nem informou quantas fábricas, produtores ou remessas foram afetados. Nenhum prazo para a retomada foi anunciado.

Essas unidades são processadores independentes que compram folhas frescas em vez de depender exclusivamente de plantações próprias. Elas transformam a matéria-prima perecível em chá acabado para venda em leilões ou operações privadas. Uma interrupção prolongada afeta os dois lados: os agricultores não conseguem armazenar as folhas por muito tempo e as fábricas podem ficar sem matéria-prima.

Produtores pedem intervenção estadual

A Confederation of Indian Small Tea Growers’ Association, CISTA, escreveu ao ministro-chefe de Bengala Ocidental, Suvendu Adhikari, pedindo que ele pressione as fábricas a retomar as compras, segundo o The Times of India. A CISTA afirmou que a renda de mais de 3 milhões de pessoas em Bengala do Norte pode ser afetada se a suspensão continuar.

A exposição vai além dos proprietários rurais. A produção sustenta colhedores, agentes de coleta, transportadores e trabalhadores das fábricas, enquanto interrupções também atingem comerciantes e compradores nas etapas seguintes. Os pequenos produtores são especialmente vulneráveis porque precisam colher com frequência e entregar rapidamente as folhas às unidades próximas.

A CISTA havia informado que pequenos produtores, cada um com menos de um hectare cultivado em média, respondem por quase 70% da produção de chá CTC de Bengala Ocidental. Essa participação transforma rapidamente uma disputa de compras com as fábricas em um problema regional de produção.

Pressão regulatória chega ao processamento

A suspensão ocorre em meio ao maior escrutínio sobre pesticidas no setor indiano. O Northeast Now informou que Hindustan Unilever Limited e Tata Consumer Products Limited comunicaram aos comerciantes, em 23 de julho de 2026, que comprariam apenas chá em conformidade com as exigências da Food Safety and Standards Authority of India, FSSAI. Isso eleva o risco comercial dos processadores quando o produto acabado ultrapassa os limites permitidos.

Organizações de produtores no vizinho Assam também demonstraram preocupação com os testes obrigatórios. A North East Confederation Small Tea Growers’ Association pediu que a FSSAI revisasse sua diretriz de 2024, alegando que as exigências poderiam ameaçar quase 150 mil pequenos produtores em Assam. A entidade também citou a promoção de biopesticidas e os programas da FSSAI sobre limites máximos de resíduos.

Retomada depende de testes e rastreabilidade

Bengala do Norte precisa agora de um sistema de testes e identificação de origem que mantenha em circulação as folhas em conformidade. Uma suspensão geral protege as fábricas de materiais suspeitos, mas transfere a perda financeira para agricultores cujas folhas talvez não tenham sido testadas nem relacionadas às amostras questionadas.

Os próximos passos dependerão das conversas entre associações de processadores, representantes dos pequenos produtores, órgãos reguladores e o governo de Bengala Ocidental. Até a retomada, a região enfrenta perda de folhas, menor utilização das fábricas e pressão crescente sobre agricultores com poucas alternativas para processar uma colheita altamente perecível.