L’Ukraine projette 300 000 tonnes de sel par an dans la région d’Odesa
Une usine projetée sur le liman de Kuialnyk pourrait produire environ 300 000 tonnes de sel par an et remplacer une grande partie des importations ukrainiennes. Ce projet de 30 millions de dollars doit encore obtenir des décisions de l’État, une évaluation environnementale et un permis spécial d’utilisation de l’eau.
Le projet de Kuialnyk vise 300 000 tonnes par an
L’Ukraine envisage de relancer l’extraction industrielle de sel sur le liman de Kuialnyk, dans la région d’Odesa, avec une entreprise appelée à produire environ 300 000 tonnes par an. Selon Novyny.LIVE, le projet doit réduire la dépendance aux importations après la perte de l’accès au gisement de Soledar et aux capacités de production d’Artemsil.
Kuialnytski Soliani Promysly LLC a été créée en 2026 pour développer le projet. L’entreprise prévoit de retirer l’excédent de sel du liman et de le transformer en produits alimentaires. Une fois sa capacité nominale atteinte, sa production annuelle représenterait environ les trois quarts du volume importé par l’Ukraine en 2025. Un retour à l’exportation est également envisagé à plus long terme.
L’investissement prévu atteint environ 30 millions de dollars. Le programme comprend un parc industriel dans la commune d’Usatove et une usine de transformation du sel. Le projet pourrait créer des emplois et accroître les recettes fiscales locales, mais son dimensionnement final et ses conditions d’exploitation restent à définir.
Les importations ont remplacé l’offre nationale perdue
Avant la guerre à grande échelle, Artemsil fournissait environ 90 % du marché ukrainien et disposait d’une capacité annuelle supérieure à 7 millions de tonnes. En 2021, l’Ukraine a exporté plus de 710 000 tonnes de sel et en a importé 142 800 tonnes. La perte de l’accès au gisement de Soledar a inversé cette position et fortement accru la dépendance du marché intérieur envers les fournisseurs étrangers.
Les importations ont triplé en 2022 par rapport à l’année précédente et ont approché 750 000 tonnes en 2024, selon Novyny.LIVE. En 2025, l’Ukraine a importé 415 000 tonnes pour environ 49,6 millions de dollars. L’Égypte a fourni plus de la moitié du total, tandis que la Turquie et la Roumanie ont également livré des volumes importants. À pleine capacité, Kuialnyk pourrait donc remplacer une part substantielle des achats récents, surtout sur le segment du sel alimentaire.
Le rôle environnemental complique les autorisations
L’extraction commerciale de sel à Kuialnyk remonte au XVIe siècle. Le projet actuel présente aussi cette activité comme un moyen de maîtriser une salinité excessive. De l’eau de mer est injectée dans le liman depuis 2014. Selon des scientifiques de l’Académie nationale des sciences d’Ukraine, elle y a apporté entre 1,2 million et 1,5 million de tonnes de sel supplémentaires. La minéralisation de la saumure atteint 350 pour mille ou davantage, ce qui menace l’écosystème et les boues thérapeutiques.
Les scientifiques estiment qu’une extraction contrôlée sur 100–200 hectares pourrait presque entièrement compenser l’apport annuel de sel. Le liman se trouve toutefois dans un parc naturel national, bénéficie du statut de plan d’eau thérapeutique et jouxte une station d’importance nationale. Le projet nécessite donc des décisions publiques sur son régime d’utilisation, une évaluation d’impact environnemental et un permis spécial d’utilisation de l’eau. L’accord du parc ne suffit pas et le gouvernement n’a pas encore arrêté de position commune.
La production régionale pourrait rétablir l’autosuffisance
Kuialnyk n’est pas le seul site étudié pour reconstruire la production ukrainienne de sel. En Transcarpatie, le gisement de Tereblia est également évalué et pourrait fournir du sel industriel. Des experts cités par Novyny.LIVE estiment qu’une activité stable des producteurs nationaux permettrait à l’Ukraine de devenir autosuffisante en trois à cinq ans. Dans ce scénario, plusieurs entreprises régionales alimenteraient le marché, au lieu d’un retour à la dépendance envers un seul producteur dominant.
