UBTech porte son usine de Liuzhou à 10 000 robots humanoïdes par an
Le constructeur chinois UBTech Robotics dimensionne sa nouvelle usine de Liuzhou, dans la région du Guangxi, pour une capacité annuelle de 10 000 robots humanoïdes, avec des procédés automatisés soutenus par Siemens. Cette capacité dépasse largement la demande industrielle constatée : 7 000 humanoïdes seulement ont été livrés pour l'industrie sur l'ensemble de 2025. Goldman Sachs table pourtant sur 6,48 millions d'unités d'ici 2035.
Le fabricant chinois de robots UBTech Robotics a relevé le niveau de référence pour la production d'humanoïdes. À la mi-septembre, l'entreprise a annoncé que son usine de Liuzhou, dans la région du Guangxi, est dimensionnée pour une capacité annuelle de 10 000 robots humanoïdes, soit un rythme d'un robot toutes les dix minutes, selon le média technique allemand ingenieur.de.
Le problème central du secteur n'est plus la démonstration technologique mais la fabrication en série. La montée en cadence est considérée comme le principal obstacle à la réalisation des prévisions de croissance actuelles, et UBTech y répond par des procédés de fabrication automatisés, avec l'appui de Siemens.
Une ligne, trois modèles
La ligne de Liuzhou doit produire les modèles bipèdes Walker S ainsi que les Cruzr S2 et Cruzr Y1 sur roues. Des vidéos tournées sur le site montrent que les machines à roues travaillent déjà dans l'usine d'UBTech : elles transportent des caisses de petits composants entre les postes et se déplacent nettement plus dynamiquement que la variante sur jambes.
Ce panachage est révélateur sur le plan commercial : ce sont les unités à roues qu'UBTech emploie aujourd'hui dans sa propre production, tandis que la plateforme bipède reste surtout associée aux démonstrations publiques et aux essais chez les clients.
Une capacité en avance sur la demande
La capacité annoncée se situe bien au-dessus du besoin annuel constaté. L'agence Reuters, citant des chiffres de l'International Federation of Robotics (IFR), a indiqué que 7 000 robots humanoïdes seulement ont été livrés à des fins industrielles sur toute l'année 2025. À titre de comparaison, environ 540 000 robots industriels classiques ont été installés dans le monde en 2024. Les humanoïdes servent aujourd'hui surtout dans des centres de recherche et à collecter des données en usine.
Les prévisions visent beaucoup plus haut. Goldman Sachs, dans une projection publiée il y a quelques semaines, anticipe des ventes de 6,48 millions d'unités d'ici 2035, contre 1,38 million auparavant. Ce chiffre englobe toutefois aussi des robots humanoïdes destinés à des usages hors industrie.
- Capacité annuelle prévue à Liuzhou : 10 000 robots humanoïdes
- Livraisons d'humanoïdes industriels en 2025 : 7 000 unités (données IFR citées par Reuters)
- Robots industriels classiques installés dans le monde en 2024 : environ 540 000
- Prévision de Goldman Sachs pour 2035 : 6,48 millions d'unités, contre 1,38 million
Clients, capitaux et accès au marché
Selon des informations de presse, les clients d'UBTech comptent BYD, Geely, FAW Volkswagen, Dongfeng, Foxconn et Texas Instruments. Début 2026, il a également été rapporté qu'Airbus souhaitait tester des robots humanoïdes Walker S2 chez UBTech. Interrogé par ingenieur.de, Airbus a répondu se trouver « à un stade très précoce d'examen du concept » ; aucune information nouvelle n'a filtré depuis.
Chez les investisseurs, euphorie et prudence alternent. Selon le média financier Ad-hoc-News, les autorités de régulation chinoises ont sensiblement ralenti les préparatifs d'introduction en bourse des développeurs de robots humanoïdes, l'examen portant sur la question de savoir si les valorisations parfois considérables du secteur reflètent une demande commerciale réelle.
L'accès aux marchés internationaux se resserre en parallèle. Le régulateur américain des télécommunications, la FCC, a récemment publié une « Covered List » dans laquelle les « advanced robotic devices », catégorie qui inclut les humanoïdes chinois, sont considérés comme un risque pour la sécurité nationale, ce qui complique l'accès des fabricants chinois à un marché clé.
Avec la production en série d'humanoïdes, la Chine pourrait imposer une référence mondiale comme elle l'a fait dans la mobilité électrique, les parallèles étant nets entre fabrication de masse des batteries et développement de motorisations électriques efficaces. AgiBot, Unitree Robotics et UBTech, les trois entreprises qui ont livré à ce jour le plus de robots humanoïdes au monde selon les informations disponibles, sont toutes établies en Chine, même si ces volumes comprennent des modèles non destinés à l'industrie. Des usines sortent aussi de terre ailleurs : en Allemagne, Neura et Agile Robots produisent désormais également des robots humanoïdes.
