La Thaïlande vise le marché japonais d’un million de tonnes de bananes importées

La Thaïlande cherche sa place sur un grand marché

La Thaïlande veut accroître sa part du marché japonais de la banane fraîche dans le cadre d’une campagne plus large en faveur de ses produits agricoles et alimentaires. Selon Thansettakij, le Japon importe environ 1 million de tonnes de bananes fraîches par an. Il constitue donc un débouché majeur pour les producteurs et exportateurs capables de satisfaire ses exigences de qualité.

Plus de 80% des bananes importées par le Japon proviennent des pays de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est. Cette structure d’approvisionnement donne à la Thaïlande l’avantage de la proximité régionale, mais l’expose aussi à la concurrence directe d’exportateurs sud-est asiatiques déjà établis. Il ne suffit pas de stimuler la demande : les fournisseurs doivent garantir une qualité constante, des volumes suffisants et des livraisons fiables.

La vice-Première ministre et ministre du Commerce, Suphajee Suthumpun, a présenté l’initiative lors d’une visite au Japon. Elle a rencontré Pimjai Matsumoto, conseillère honoraire pour le commerce international, et Nobuo Shirahama, spécialiste japonais du développement de la filière banane. Ils ont échangé des informations sur le marché et examiné l’avancement de la promotion des bananes thaïlandaises haut de gamme.

Des importateurs attendus dans les zones de production

Le Département thaïlandais de la promotion du commerce international prévoit d’emmener des importateurs japonais dans les bassins bananiers du pays. Les acheteurs doivent rencontrer les agriculteurs et les entreprises, examiner les conditions de production et évaluer les fournisseurs potentiels. L’objectif est de renforcer la confiance et de transformer la campagne promotionnelle en commandes.

Le contact direct avec les producteurs sera déterminant, car l’ampleur de la demande japonaise ne garantit pas automatiquement une part de marché à la Thaïlande. Les fournisseurs devront prouver que la production, la manutention après récolte et l’organisation commerciale permettent des achats réguliers. Les agriculteurs et exportateurs pourront également préciser les exigences des acheteurs avant d’engager davantage de terres, de main-d’œuvre et de moyens logistiques.

L’initiative porte sur les bananes haut de gamme plutôt que sur la seule concurrence par les volumes. Les importations annuelles japonaises représentent un marché considérable, mais plus de quatre cinquièmes viennent déjà de l’ASEAN. Les exportateurs thaïlandais devront donc prendre des contrats à des fournisseurs de la même région. Le succès dépendra de commandes durables, et non d’expéditions promotionnelles ponctuelles.

Les fruits thaïlandais disposent déjà d’un ancrage

Pendant son séjour, Suphajee a également participé à une opération de promotion des aliments et fruits thaïlandais dans un magasin AEON de Narita. Thansettakij a fait état d’un vif intérêt pour les produits thaïlandais, notamment le durian, dont l’acceptation et la popularité continuent de progresser. Le mangoustan, le pomelo, les aliments et les en-cas thaïlandais attiraient aussi les clients, surtout le week-end.

La ministre a par ailleurs visité le restaurant thaïlandais Kaew Jai, dans la préfecture de Chiba. Certifié Thai SELECT, il sert une cuisine traditionnelle depuis plus de 25 ans. La notoriété des fruits et de la gastronomie thaïlandais offre un point d’appui à la promotion des bananes, même si leur chaîne logistique et leurs critères d’achat diffèrent de ceux de la restauration ou des fruits tropicaux à plus forte valeur. Il faudra maintenant convertir cette familiarité en contrats réguliers sur un marché qui importe environ 1 million de tonnes par an.