La Thaïlande risque un surplus de 2 millions de tonnes d’huile de palme avec la réforme du biodiesel
L’évolution du soutien thaïlandais au biodiesel pourrait réduire la demande énergétique d’huile de palme brute après le 24 septembre 2026. Avec les excédents existants, l’offre en surplus pourrait dépasser 2 millions de tonnes.
Le soutien au biodiesel approche d’une échéance décisive
La filière thaïlandaise de l’huile de palme se prépare à une possible baisse de la demande intérieure de biodiesel, alors que la production devrait augmenter et que la politique nationale des carburants évolue. Selon Thansettakij, le 24 septembre 2026 constitue une date importante pour la loi de 2019 sur le Fonds des carburants. Après cette échéance, le mécanisme actuel de subvention du biodiesel pourrait ne plus fonctionner sous la même forme.
Le docteur Burin Sukpisan, spécialiste de la bioéconomie et ancien membre expert du Comité national de la politique de l’huile de palme, a indiqué à Thansettakij que le biodiesel pourrait coûter plus cher que le gazole conventionnel en l’absence de soutien, notamment lorsque les cours mondiaux du pétrole brut fluctuent. Si l’incorporation augmente le prix payé à la pompe, les consommateurs pourraient réduire leurs achats. La demande d’huile de palme brute servant de matière première diminuerait alors. Le média évoque un risque, et non une suppression déjà confirmée des subventions ou de l’utilisation du biodiesel.
Jusqu’à 1 million de tonnes pourrait revenir sur le marché
Le secteur énergétique thaïlandais absorbe actuellement environ 1 million de tonnes d’huile de palme brute pour fabriquer du biodiesel, d’après Thansettakij. Si cette demande diminue, ce volume pourrait se reporter sur les marchés de l’huile alimentaire et des autres usages industriels. Ajouté aux excédents déjà présents, il pourrait porter le surplus national à plus de 2 millions de tonnes.
La hausse des stocks pèserait sur toute la chaîne intérieure : planteurs de palmiers à huile, huileries, raffineurs, producteurs de biodiesel et fabricants en aval. Si les débouchés alternatifs n’absorbent pas ces quantités, la baisse des prix de l’huile brute et des régimes de fruits frais réduirait finalement les revenus agricoles. Le risque est accru par le fait que cette possible évolution réglementaire interviendrait au moment où la production de fruits devrait progresser.
La filière cherche de nouveaux débouchés
Le Bureau de l’économie industrielle du ministère de l’Industrie réunira des spécialistes thaïlandais et internationaux au Palm Oil × Oleochemical Executive Forum 2026, organisé le 10 août à Bangkok. Le programme porte sur le marché mondial, les usages énergétiques, le développement de l’oléochimie, les biotechnologies et la valorisation des résidus. La question centrale est de savoir à quelle vitesse de nouveaux marchés peuvent émerger si le secteur énergétique ne consomme plus autant d’huile de palme brute.
L’oléochimie constitue un débouché potentiel en transformant les huiles et les graisses en ingrédients et produits intermédiaires à plus forte valeur pour différentes industries. D’autres pistes consistent à exploiter les données ADN du palmier à huile afin d’améliorer les rendements et à valoriser les effluents des huileries de palme, ou POME. La docteure Ravigadevi Sambanthamurthi, Nathan Lakey, Yu-Leng Khor et d’autres experts doivent aborder la génétique, la biologie synthétique, l’utilisation des déchets, le risque climatique et les prix de l’huile de palme.
Ces technologies peuvent diversifier la demande, mais leur calendrier de déploiement sera déterminant. Selon le docteur Burin, la Thaïlande doit préparer un plan pour l’huile de palme brute susceptible de quitter le marché énergétique après le 24 septembre. Si les débouchés établis se contractent avant que l’oléochimie et les biotechnologies atteignent une taille suffisante, un surplus supérieur à 2 millions de tonnes pourrait peser sur les prix de toute la chaîne. Les planteurs supporteraient les pertes les plus importantes.
