La Thaïlande devient le premier exportateur de semences de l'ASEAN avec environ 12 milliards de bahts par an

La Thaïlande est devenue le premier exportateur de semences d'Asie du Sud-Est, avec des expéditions annuelles évaluées à environ 12 milliards de bahts, et la filière entend désormais plus que doubler sa valeur au cours de la prochaine décennie. Selon Dailynews, Boonyanath Nathwong, président de l'Association thaïlandaise du commerce des semences, a indiqué que le pays se classait premier dans l'ASEAN, deuxième en Asie-Pacifique et huitième au monde parmi les exportateurs de semences.

Les semences de maïs fourrager et les semences potagères constituent les deux piliers de l'activité. Les principales destinations sont les États-Unis, l'Union européenne et d'autres marchés d'Asie-Pacifique.

D'où viennent les 12 milliards de bahts

Dailynews indique les valeurs d'exportation suivantes pour 2025 :

• semences de maïs fourrager — environ 4,18 milliards de bahts
• semences de cucurbitacées — 2,34 milliards de bahts
• semences de tomate — 1,646 milliard de bahts
• semences de piment — 1,468 milliard de bahts
• semences de maïs doux — 1,099 milliard de bahts

Ces cinq catégories représentent ensemble quelque 10,7 milliards de bahts du total annuel. Le maïs fourrager constitue le premier poste isolé, avec près d'un tiers de l'ensemble des exportations de semences.

Agriculteurs, usines et entreprises

La filière semencière procure un revenu à environ 140 000 agriculteurs multiplicateurs. Les usines de conditionnement emploient plus de 3 000 personnes, auxquelles s'ajoutent plus de 1 500 spécialistes techniques et d'encadrement hautement qualifiés. Plus de 70 entreprises semencières opèrent en Thaïlande, dont plus de 50 à capitaux thaïlandais. Vingt et une autres sont des sociétés étrangères ayant installé dans le pays des activités pleinement intégrées, de la sélection à la production et au conditionnement.

L'accréditation a porté le dernier cycle de croissance

En 2014, le ministère de l'Agriculture et des Coopératives, l'Agence nationale pour le développement de la science et de la technologie (NSTDA) et l'Association thaïlandaise du commerce des semences ont signé un protocole d'accord visant à faire de la Thaïlande un pôle semencier. Cet accord a marqué le début d'un travail coordonné entre l'État et le secteur privé. La valeur des exportations est passée d'environ 5,4 milliards à 7,3 milliards de bahts avant la pandémie de COVID-19. En 2020 et 2021, la production et le transport ont été perturbés, mais la valeur moyenne des exportations s'est maintenue autour de 7,3 milliards de bahts.

En 2022, le Département de l'agriculture a mis en place pour la première fois en Thaïlande une accréditation des laboratoires d'analyse sanitaire des semences (Seed Health Test Lab), ainsi que l'accréditation des laboratoires de contrôle qualité et la certification Q Seed Factory pour les centres de collecte à qualité contrôlée. D'après Dailynews, ces mesures ont accru l'efficacité et raccourci les délais de production et d'exportation, contribuant à faire passer les ventes extérieures de 9 milliards de bahts en 2022 à environ 12 milliards aujourd'hui.

L'objectif World Tropical Seed Hub

Dans le cadre de la politique World Tropical Seed Hub, la filière veut faire de la Thaïlande le centre mondial des semences de la zone tropicale humide et porter la valeur totale du secteur d'environ 24 milliards de bahts actuellement à 50 milliards en dix ans, entre 2027 et 2036.

Le plan repose sur l'édition génomique, le diagnostic des ravageurs et le contrôle de pureté variétale, ainsi que sur le transfert de certaines fonctions au secteur privé sous supervision de l'État, dont l'accréditation de l'inspection des parcelles de production (Field Inspection Accreditation, FIA). La Thaïlande prévoit également de numériser son système de demande d'autorisations, de réviser les textes législatifs et réglementaires concernés et d'accompagner les entreprises nationales dans l'ouverture de nouveaux marchés et l'élargissement des marchés existants, afin de renforcer la confiance envers les semences thaïlandaises à l'étranger. La concurrence mondiale, la variabilité climatique, le coût de l'énergie et la conjoncture économique générale sont cités comme les principaux obstacles, une coopération étroite entre agriculteurs, administrations et entreprises privées étant jugée indispensable au maintien de la compétitivité du secteur.