Le raisin de table crétois recule face à la baisse des prix et à la concurrence méditerranéenne
Les prix du raisin de table ont fortement baissé en Crète sous l’effet des dégâts météorologiques, des coûts élevés et de la concurrence turque, espagnole et italienne. Producteurs et négociants redoutent de nouveaux abandons si les débouchés et les aides publiques ne s’améliorent pas.
Les prix à la production reculent après un début encourageant
La campagne crétoise du raisin de table s’est rapidement dégradée après des ventes initialement encourageantes pour les variétés précoces. Selon Foni Maleviziou, les Starlight et Prime ont démarré entre 1,20 € et 1,50 € le kilogramme. Le Thompson valait initialement 0,90-1,10 € le kilogramme, avant de tomber à 0,55-0,80 € en seulement sept à dix jours. Les variétés rouges haut de gamme, dont Mountain et Autumn Royal, se sont établies à 0,80-0,90 € le kilogramme, tandis que les raisins blancs non endommagés n’ont rapporté que 0,50-0,70 €.
Les viticulteurs affirment que ces prix ne couvrent ni les coûts de culture ni ceux de la récolte. La main-d’œuvre s’est renchérie et les producteurs doivent également financer le transport obligatoire des ouvriers par autocar ainsi que d’autres charges. Giorgos Fasoulakis, qui cultive et commercialise lui-même les raisins de 35 stremmas de vignes à Kalesa, a déclaré à Foni Maleviziou que l’activité n’était plus rentable et qu’il envisageait sérieusement de l’arrêter.
Les intempéries frappent le marché du frais et les raisins secs
Deux épisodes de grêle successifs et des vents prolongés de force 5-9 sur l’échelle de Beaufort ont lourdement endommagé les vignobles, notamment à Profitis Ilias, l’une des principales zones viticoles d’Héraklion. Les raisins devenus impropres au marché du frais ont été orientés vers le séchage, mais une pourriture étendue en a détruit une grande partie en quelques jours. La production de raisins secs n’est donc estimée qu’à 240 tonnes cette saison, contre 600-700 tonnes lors de périodes antérieures.
La situation a varié selon les secteurs. L’agronome Nikos Vardalachakis a indiqué qu’à Malevizi, 70%-80% de la récolte avait pu être ramassée avant l’effondrement complet des prix, grâce à une maturation plus précoce que dans les autres zones. Il a également désigné comme faiblesse commerciale durable la dépendance à un raisin blanc générique, sans identité forte ni différenciation variétale. Le négociant Nikos Giannidakis a ajouté que la filière avait tardé à se moderniser technologiquement et se trouvait désormais hors marché.
La Turquie, l’Espagne et l’Italie compriment les débouchés
Les volumes en provenance de Turquie, d’Espagne et d’Italie renforcent la concurrence sur les marchés européens. Foni Maleviziou fait état d’un coût journalier de la main-d’œuvre de 15-16 € en Turquie, contre 70-80 € en Grèce. Les professionnels locaux soulignent également l’absence de droits de douane protecteurs de l’UE sur les produits des pays tiers. Les subventions aux cultures arboricoles auraient chuté d’environ 80%, passant de 340 € à 40 € par stremma.
Le négociant Lambros Pervolarakis a indiqué que les expéditions de Crète vers le reste de la Grèce étaient presque nulles, ce qui rend la filière dépendante de la consommation locale et de ventes à prix décroissants. Les exportations se sont également figées après les prix de début de campagne, selon Michalis Kampitakis, vice-président de l’Association grecque des organisations coopératives agricoles et lui-même producteur de raisin de table. Les fruits épargnés par les intempéries sont restés dans les vignes ou ont été cédés à des prix extrêmement bas.
Les difficultés administratives accentuent la pression
Les négociants critiquent la gestion du mécanisme grec d’aide appelé «Équivalent de transport». Alors que la date limite officielle était fixée au 31 août, les candidats qui ont tenté de déposer leurs documents dès le 25 août ont constaté que le système électronique était déjà fermé, les fonds disponibles ayant été épuisés prématurément.
Le recul dépasse la seule campagne actuelle. La députée d’Héraklion Eleni Vatsina a déclaré qu’environ 70% des vignobles de la préfecture avaient disparu par rapport au passé. Elle a saisi le ministre du Développement rural et de l’Alimentation, en mentionnant les dégâts à Profitis Ilias, Temenos, Kyparissi et Dafnes. Les représentants de la filière préviennent que les producteurs disposant d’autres options abandonneront probablement le raisin de table, réduisant encore la base productive de la Crète.
