La grève de la faim chez Solino ravive les craintes sur la demande polonaise de saumure
Des salariés du producteur de sel Solino, contrôlé par Orlen, mènent une grève de la faim tournante et réclament le rachat de Qemetica par l’État. Ils redoutent que l’évolution des activités de sel et de carbonate de sodium de Qemetica réduise la consommation de saumure et menace l’avenir de la mine.
Les salariés réclament l’intervention de l’État
Les salariés d’Inowrocławskie Kopalnie Soli “Solino”, société minière de sel contrôlée par Orlen, poursuivent une grève de la faim tournante face aux incertitudes concernant l’entreprise et ses clients industriels. Selon Interia Biznes, ils demandent à Orlen ou à l’État polonais de reprendre Qemetica, anciennement Ciech. Leur principale crainte est qu’une baisse des achats de saumure compromette l’exploitation à long terme de la mine.
Qemetica produit du carbonate de sodium et du sel, tandis que Solino exploite des mines de sel et des systèmes d’approvisionnement en saumure utilisés par le groupe Orlen. Qemetica a signé un accord préliminaire pour vendre à l’allemand K+S ses usines de sel de Janikowo, en Pologne, et de Staßfurt, en Allemagne. La transaction devrait intervenir au premier trimestre 2027. Pour la chaîne chimique polonaise, le conflit relie directement l’extraction de sel et de saumure à la production de carbonate de sodium et à la demande industrielle de sel.
Le gouvernement écarte une acquisition
La vice-ministre des Actifs de l’État, Eliza Zeidler, a déclaré au Parlement qu’Orlen ne voyait actuellement aucun motif justifiant l’acquisition des actifs de Qemetica par le Trésor public. Elle a affirmé que Qemetica ne quittait pas le marché polonais du sel et que ses activités de carbonate de sodium et de sel étaient distinctes. Orlen avait étudié l’an dernier le rachat de l’activité de carbonate de sodium, avant de renoncer à déposer une offre après avoir évalué les synergies possibles et l’intérêt stratégique des actifs.
Eliza Zeidler a également rejeté l’idée que le conflit puisse menacer la sécurité du stockage pétrolier et énergétique polonais. Solino entretient des infrastructures utilisées par Orlen, notamment des mines de sel et des réseaux de livraison de saumure, mais le gouvernement estime que la sécurité ne dépend pas d’une acquisition de Qemetica. Les producteurs et négociants assument 47 jours de stocks obligatoires, contre 43 jours pour l’Agence gouvernementale des réserves stratégiques. Le ministère ne juge donc pas nécessaire de créer une nouvelle entité publique.
Emploi stable, risque commercial persistant
Le ministère a indiqué que la grève de la faim ne pouvait être qualifiée de grève au sens du droit polonais, faute de respect des procédures requises. Solino a été informée par courriel le 16 mars 2026, sans qu’aucune revendication ni tentative préalable de négociation ait été adressée à l’employeur. Le préavis aurait dû être transmis au moins cinq jours à l’avance. Quatre salariés participent à tour de rôle au mouvement.
Orlen affirme que Solino ne prévoit aucune réduction d’effectifs dans la production ou la vente de sel. L’emploi reste stable à près de 250 postes à temps plein, sans réduction d’effectifs ni programme de départ volontaire lancé l’an dernier ou cette année. Un accord salarial signé avec les représentants syndicaux le 9 mars prévoit des hausses de salaire et des avantages supplémentaires. Le gouvernement dit également ne disposer d’aucune preuve d’une fermeture irréversible, d’un démantèlement ou d’une vente d’infrastructures stratégiques. La question commerciale à l’origine du mouvement reste néanmoins importante pour les importateurs et les acheteurs industriels : une baisse durable de la consommation de saumure pourrait modifier les taux d’exploitation, la disponibilité du sel polonais et les besoins d’achat des secteurs nationaux du carbonate de sodium et de la chimie.
