La Pologne écarte toute infraction dans les promotions de beurre de Lidl et Biedronka

Le régulateur ne voit aucun motif d’intervention

L’Office polonais de la concurrence et de la protection des consommateurs, UOKiK, n’a trouvé aucun élément laissant penser que les promotions exceptionnellement basses de Lidl et Biedronka sur le beurre résultaient d’une entente tarifaire ou d’un usage déloyal du pouvoir de négociation. L’autorité a étudié le marché après des plaintes concernant des prix de 0,99 à 1,99 zloty pour une plaquette de 200 grammes.

L’Union nationale d’audit des coopératives de consommateurs « Społem » a déposé un signalement officiel en mai. Elle estimait que les deux enseignes de discount pouvaient vendre le beurre sous leur prix d’achat et fausser la concurrence. Un lanceur d’alerte anonyme a également saisi l’autorité. Selon Interia Biznes, les offres polonaises ont aussi suscité les critiques de producteurs et détaillants tchèques.

UOKiK a expliqué à Rzeczpospolita que ces remises traduisaient avant tout une forte concurrence tarifaire entre enseignes. Un prix très bas, même inférieur au prix d’achat moyen, ne suffit pas à établir une infraction. Les promotions sont généralement limitées dans le temps ou en volume, ou soumises à des conditions comme l’achat de plusieurs plaquettes de marque propre. L’autorité ne fixe pas les prix de détail, mais peut intervenir en cas de restriction de la concurrence ou de traitement déloyal des fournisseurs. Les informations recueillies ne justifient pas une telle intervention, même si la surveillance se poursuit.

Les laiteries contestent l’économie du prix en rayon

Małgorzata Cebelińska, vice-présidente de la coopérative laitière SM Mlekpol, a déclaré à Rzeczpospolita que les promotions faisaient normalement partie de la concurrence, mais qu’il fallait les distinguer de la vente de produits laitiers essentiels sous leur coût réel de fabrication. Les distributeurs déterminent le prix en rayon et l’ampleur des rabais, tandis que le fabricant négocie ses conditions de livraison sans contrôler le prix final. Selon elle, une plaquette à quelques dizaines de groszy ou un litre de lait à 1,20 zloty ne reflète pas les coûts et risque d’induire le consommateur en erreur.

Jakub Olipra, économiste principal chez Credit Agricole, estime que les coûts de production et de distribution justifieraient un prix de 5 à 6 zlotys par plaquette plutôt que 2 zlotys. Rzeczpospolita rappelle que le beurre avait atteint 10 zlotys par plaquette en décembre 2022, signe de l’ampleur de la baisse ultérieure. L’enjeu est majeur pour la filière polonaise : les coopératives contrôlent 70 % du marché national du lait, avec Mlekpol, Mlekovita et Piątnica parmi les principaux acteurs.

Les prix bas coïncident avec les difficultés des transformateurs

La bataille promotionnelle intervient pendant une période difficile pour les transformateurs. Selon Rzeczpospolita, les impayés du secteur déclarés aux bureaux d’information sur le crédit ont augmenté de 1,5 million de zlotys en un an, passant de 4 millions à 5,5 millions de zlotys. Les énergéticiens et les prestataires de crédit-bail et d’affacturage détenaient ensemble 3,8 millions de zlotys de créances. Le journal cite également la faillite d’OSM Prudnik et la fermeture de la coopérative laitière de Rypin en décembre 2025, après 100 ans d’activité.

Olipra prévoit un retournement du cycle laitier avec l’affaiblissement de l’offre. Les vagues de chaleur peuvent réduire la production en provoquant un stress thermique chez les animaux, tandis que la moindre disponibilité des aliments et le prix élevé des engrais peuvent accentuer la pression. Il prévoit que le prix polonais du lait à la production dépassera 2 zlotys le litre en décembre et que le beurre pourrait remonter à 7–8 zlotys l’année prochaine. Pour les transformateurs, les promotions actuelles risquent donc d’être temporaires, même si les consommateurs commencent à les considérer comme une référence normale.