Les pluies réduisent l’offre de fraises au Minas Gerais et font grimper les prix de 130%

Treize jours de pluie ravagent les cultures

Treize jours consécutifs de fortes pluies et de brouillard au début de septembre ont provoqué de lourdes pertes dans les fraisières du Minas Gerais, premier État producteur du Brésil. Selon N3 News, certains exploitants de Senador Amaral, dans le sud de l’État, ont perdu toute leur récolte, notamment la production de parcelles comptant 80 000 plants. L’humidité persistante a rendu les fruits mûrs ou encore verts moisis, gorgés d’eau ou impropres à la vente, tandis que l’état des champs empêchait la cueillette. Les bâches et les systèmes de culture surélevés, destinés à limiter le contact avec un sol humide, n’ont pas résisté à une séquence pluvieuse aussi longue.

Avant les pluies, les producteurs locaux récoltaient entre 1 300 et 1 400 caisses d’un kilogramme par semaine. Dans certaines exploitations, la production est tombée de plusieurs dizaines de milliers de caisses à moins de 1 000 pendant la période la plus critique. Des producteurs qui avaient déjà perdu jusqu’à 50% de leur récolte les années précédentes ont déclaré n’avoir jamais connu une destruction totale. Les plants étaient en outre déjà affaiblis avant les intempéries de septembre, les mauvaises conditions sur l’ensemble du cycle ayant réduit leur potentiel productif.

Les pertes touchent plusieurs bassins

Les dégâts ont également été importants à Pouso Alegre. Une plantation de 12 000 pieds devait produire environ 6 000 caisses pendant la saison, mais seulement 2 500 ont été récoltées, soit moins de la moitié de l’objectif. À Datas, dans la vallée de Jequitinhonha, certaines exploitations n’ont pas pu envoyer une seule caisse sur le marché pendant plusieurs semaines, car tous les fruits étaient endommagés. D’autres cultures ont souffert : dans certaines propriétés, les pertes sur les tomates, concombres japonais et courgettes ont été estimées à R$ 25 000.

Les intempéries sont intervenues pendant une période commerciale majeure. La récolte de fraises du Minas Gerais culmine habituellement entre juillet et septembre, lorsque la culture bénéficie d’un hiver plus sec, de journées ensoleillées et de températures plus basses la nuit et tôt le matin. Une forte humidité favorise les champignons, détériore la qualité et empêche les ouvriers d’accéder aux parcelles. Le risque subsiste après l’emballage, car des fraises apparemment commercialisables peuvent ensuite fermenter ou pourrir avant d’arriver chez le consommateur.

Les prix de gros font plus que doubler

La contraction de l’offre s’est rapidement répercutée sur les marchés de gros et de détail. D’après N3 News, une caisse habituellement vendue entre R$ 17 et R$ 22 à Ceasa Minas, dans l’agglomération de Belo Horizonte, a atteint R$ 41,66 le 21 septembre. À Santa Luzia, dans le Grand Belo Horizonte, la hausse a atteint 130%. La demande des pâtissiers a également progressé, surtout pour les gros fruits à l’aspect impeccable utilisés dans une confiserie populaire à base de fraise. La caisse de grosses fraises a ponctuellement atteint R$ 60 à Ceasa Minas, mais ce regain de demande a coïncidé avec une réduction bien plus large de l’offre liée aux conditions météorologiques.

La reprise dépend des prochaines floraisons

Le Minas Gerais représente plus de 50% de la production brésilienne de fraises. L’État en a récolté 157 300 tonnes en 2024, selon le dernier rapport exécutif sur l’agro-industrie du Minas Gerais cité par N3 News. En 2025, la valeur brute de la production brésilienne a atteint R$ 4,2 milliards, dont 46,4% provenaient du Minas Gerais. Les fruits abîmés ou déformés peuvent parfois être transformés en confitures ou en produits surgelés, mais les transformateurs nationaux subissent aussi la concurrence d’importants volumes de fraises surgelées égyptiennes moins chères. Pour le marché du frais, la reprise dépend désormais des prochaines floraisons et du retour de conditions favorables. Jusqu’à la maturité des nouveaux fruits, l’offre limitée restera la principale contrainte pour les producteurs, grossistes, détaillants et pâtissiers.