Les Philippines exportent des fèves mais restent dépendantes du cacao transformé importé
La production philippine de cacao a atteint un record de 11 870 tonnes, tandis que le commerce de fèves a dégagé un excédent de 44,16 millions de dollars en 2025. Le manque d’infrastructures post-récolte et de capacités industrielles maintient toutefois le pays dans une position d’importateur net de poudre de cacao, de chocolat et d’autres produits transformés.
La récolte record soutient les exportations de fèves
Les Philippines ont renforcé leur position d’exportateur net de fèves de cacao, mais leur industrie ne conserve encore qu’une partie de la valeur potentielle de la récolte. BusinessMirror a rapporté, en citant Cy P. Reyes, assistant de recherche au Center for Food and Agribusiness de l’University of Asia and the Pacific, que la production locale avait globalement progressé au cours des cinq dernières années pour atteindre un record de 11 870 tonnes l’an dernier.
Cette hausse a soutenu une balance commerciale positive pour la matière première. En 2025, les exportations philippines de fèves de cacao ont rapporté 46,3 millions de dollars, contre 2,14 millions de dollars d’importations. L’excédent a ainsi atteint 44,16 millions de dollars. Selon Reyes, l’augmentation des exportations a coïncidé avec celle de la production, susceptible d’avoir accru les volumes disponibles pour les acheteurs étrangers.
Les chiffres des fèves ne montrent cependant qu’une partie du marché. Bien qu’elles exportent plus de fèves brutes qu’elles n’en importent, les Philippines restent un important importateur net de produits transformés, dont la poudre de cacao et le chocolat. Ce contraste révèle l’écart entre la production agricole et la capacité nationale à convertir les fèves en ingrédients et biens de consommation à plus forte valeur.
Les contraintes post-récolte pèsent sur la qualité
Les limites apparaissent avant même le broyage industriel. Reyes a identifié l’accès restreint aux séchoirs et aux installations de fermentation comme un problème persistant pour les producteurs. Une évaluation de la chaîne de valeur à Davao del Norte a montré que l’insuffisance des équipements empêchait certains agriculteurs de produire des fèves fermentées de haute qualité. Certains continuent de vendre des fèves humides ou séchées sans traitement post-récolte adéquat.
La fermentation et le séchage déterminent la qualité du cacao et ses utilisations industrielles. Des capacités insuffisantes à ce stade réduisent l’offre de matière première homogène destinée aux productions à plus forte valeur. BusinessMirror a également cité le manque de connaissances et de compétences techniques des agriculteurs parmi les facteurs qui limitent la productivité et l’efficacité des exploitations.
La filière subit aussi des difficultés communes à l’agriculture philippine. Le coût élevé des intrants pèse sur les producteurs, tandis que les chocs climatiques, les ravageurs et les maladies limitent la production. Ces contraintes affectent à la fois les volumes de fèves et la régularité d’approvisionnement nécessaire aux entreprises qui envisagent d’investir dans la transformation locale.
Davantage de produits pourraient être fabriqués localement
Les débouchés vont bien au-delà des fèves brutes. Le cacao peut être transformé en tablea, poudre, éclats, beurre, pâte ou liqueur de cacao, ainsi qu’en confiseries chocolatées. Développer ces capacités donnerait aux producteurs et aux transformateurs davantage de moyens pour servir la demande nationale et cibler des marchés internationaux à plus forte valeur.
Le cacao philippin gagne également en visibilité à l’étranger. Reyes a cité son entrée récente sur le marché néo-zélandais comme signe d’une reconnaissance internationale croissante. Une meilleure qualité et une identité philippine distincte pourraient renforcer cette dynamique, notamment sur les marchés qui valorisent l’origine, la fermentation et la différenciation des produits.
L’enjeu principal ne consiste donc pas seulement à cultiver davantage de cacao. La récolte record de 11 870 tonnes et l’excédent de 44,16 millions de dollars montrent que les Philippines peuvent fournir les marchés d’exportation. Pour conserver plus de valeur, le pays doit aussi disposer d’équipements post-récolte, de compétences techniques et d’usines capables de fabriquer la poudre, le beurre, la liqueur et le chocolat actuellement importés. La hausse des prix à la ferme et la reconnaissance internationale ouvrent une possibilité, mais transformateurs et investisseurs auront besoin d’un approvisionnement fiable en fèves de qualité.
