La pénurie de manioc soutient les prix au Brésil et limite la production de dérivés
L’offre brésilienne de manioc reste limitée, les producteurs privilégiant les plantations, reportant leurs ventes et subissant des pluies qui gênent les travaux agricoles. La baisse de la teneur en amidon réduit aussi les rendements industriels et restreint la production de fécule et d’amidon aigre.
Une récolte limitée maintient l’offre de manioc sous tension
Le marché brésilien du manioc fait face à une pénurie de racines qui soutient les prix et réduit le volume de produits transformés disponible pour les acheteurs industriels. Selon VG Notícias, cette pression résulte de la baisse des volumes récoltés, de la priorité donnée aux plantations et du recul des rendements industriels.
Une étude du Centre d’études avancées en économie appliquée (Cepea), publiée le 27 juillet, montre que de nombreux producteurs privilégient encore la plantation de la nouvelle récolte. D’autres reportent la vente des racines plus jeunes en raison d’une rentabilité insuffisante ou parce que les parcelles taillées ne sont pas encore prêtes à être récoltées.
Les pluies récentes ont renforcé cette contrainte. Bien que localisées, elles ont perturbé les travaux agricoles et empêché l’augmentation de l’offre récoltée. Leur impact est particulièrement sensible lorsque les producteurs consacrent leur main-d’œuvre et leurs machines à la mise en place de la prochaine culture plutôt qu’à l’arrachage de racines destinées à une livraison immédiate.
La baisse de la teneur en amidon réduit les rendements industriels
La pénurie ne concerne pas uniquement le volume physique livré aux usines de transformation. Les chercheurs du Cepea ont aussi relevé une baisse plus prononcée de la teneur en amidon des racines de manioc. L’institution estime que cette évolution pourrait être liée au cycle végétatif, aux variétés cultivées ou aux conditions météorologiques.
Une teneur plus faible en amidon signifie que les transformateurs obtiennent moins de produit fini avec une même quantité de racines. Cela réduit l’efficacité industrielle et limite la fabrication de dérivés, dont la fécule de manioc et l’amidon aigre. Les usines et leurs clients subissent donc une contraction de l’offre même lorsqu’une partie des racines reste disponible.
Les deux contraintes se renforcent mutuellement : les transformateurs disposent de moins de racines et chaque lot livré produit moins de dérivés. L’offre industrielle est ainsi plus limitée que ne le laisserait penser la seule disponibilité de la matière première, tandis que la concurrence entre transformateurs s’intensifie.
Les livraisons pourraient augmenter après la mi-août
La majorité des producteurs interrogés par le Cepea prévoit d’achever les plantations d’ici la mi-août. Une partie de la main-d’œuvre et des équipements pourrait ensuite revenir à la récolte. Les chercheurs anticipent une accélération des livraisons aux usines pendant la seconde moitié d’août, notamment si les pluies diminuent comme prévu.
Ce calendrier offre une possibilité de détente, sans garantir une reprise immédiate de la production de dérivés. Le volume de racines mis sur le marché et leur teneur en amidon détermineront tous deux la vitesse de redémarrage des usines. Les producteurs pourraient aussi continuer à retenir les racines plus jeunes si leur commercialisation reste peu rentable.
Jusqu’à l’accélération des livraisons, l’offre restreinte de racines et les faibles rendements industriels devraient continuer à soutenir les prix du manioc et à limiter la disponibilité des dérivés. Pour les transformateurs, l’enjeu porte autant sur le coût d’approvisionnement que sur la quantité d’amidon extraite de chaque lot. Les acheteurs industriels de fécule et d’amidon aigre resteront donc exposés à une offre tendue jusqu’à l’amélioration des conditions de récolte et des rendements des usines.
