La multiplication illégale en Chine menace les variétés fruitières premium du Japon

Des vendeurs chinois proposent des variétés japonaises

Des variétés fruitières premium japonaises sont vendues et multipliées en Chine sans autorisation, avec le risque que les obtenteurs perdent le contrôle de matériel végétal développé pour des marchés intérieurs à forte valeur. Les produits cités comprennent des fraises japonaises, le raisin Shine Muscat et l’agrume Ehime No. 28, commercialisé au Japon sous la marque Beni Madonna.

Livedoor News a rapporté que des plants de fraisiers blancs japonais haut de gamme étaient proposés pour plusieurs centaines de yens sur Xianyu, une application chinoise de vente d’occasion. Ce faible prix montre avec quelle facilité du matériel végétal protégé peut quitter les programmes spécialisés de sélection pour rejoindre des circuits informels en ligne.

President a contacté un vendeur de Jinhua, dans la province du Zhejiang, proposant une large gamme de plants japonais de fraisiers et d’agrumes. Le fournisseur a affirmé que les variétés étaient authentiques et qu’il disposait de tous les types de Shine Muscat et de fraises japonaises. Son activité semblait viser les exploitations commerciales et pas seulement les jardiniers amateurs.

Les indices d’un vaste réseau de multiplication

Selon President, l’activité du vendeur révèle probablement un réseau de gros capable de fournir de grandes quantités de plants clonés aux exploitations commerciales. Le média estime que du matériel sorti du Japon est vraisemblablement étudié et multiplié par des organisations disposant de capacités importantes. Le vendeur a aussi évoqué l’intervention d’un service agricole spécialisé, sans que l’organisation soit identifiée.

Cette échelle modifie le risque commercial pour les obtenteurs japonais. Un seul plant peut servir de base à un programme de culture beaucoup plus vaste dès que des spécialistes commencent à le cloner. Une production élargie en Chine peut créer une offre concurrente issue de la sélection japonaise et réduire le contrôle des développeurs et producteurs agréés sur la qualité, les volumes et le positionnement des marques.

L’enregistrement et l’ADN confrontés à un problème de vitesse

Le ministère japonais de l’Agriculture, des Forêts et de la Pêche a fait de la protection de la propriété intellectuelle agricole une priorité. La préfecture d’Ehime, qui a développé Beni Madonna, encourage les analyses ADN afin de prouver scientifiquement les cultures non autorisées. Les autorités et les régions de sélection favorisent également l’enregistrement des variétés à l’étranger pour y faire valoir les droits des obtenteurs.

Ces instruments ont des limites concrètes. President indique que l’enregistrement doit être demandé séparément dans chaque pays, entraîne des dépenses importantes et peut prendre plusieurs années. Si une variété commence à circuler dans le pays visé avant d’être protégée, l’arrêt ultérieur des ventes peut devenir pratiquement impossible. Les réseaux capables d’obtenir, de cloner et de distribuer rapidement les plants bénéficient donc d’un avantage temporel.

Pour les développeurs japonais, surveiller les annonces une par une ne suffit pas. Une protection efficace impose d’identifier tôt les variétés à enregistrer à l’étranger, d’accélérer les dépôts et de réunir des preuves reliant les plants étrangers au matériel japonais protégé. L’analyse ADN peut appuyer l’application des droits, mais seulement si ces droits existent déjà. L’enjeu central oppose le temps nécessaire à la protection juridique à la vitesse de déploiement des réseaux commerciaux de multiplication.