Le lobbying du tabac complique la réforme fiscale de l’UE et l’objectif sanitaire de 2040
Les groupes du tabac intensifient leur lobbying à Bruxelles alors que l’UE envisage de relever la fiscalité des cigarettes et d’instaurer des minima pour les nouveaux produits nicotiniques. Le différend bloque la réforme et complique l’objectif d’une génération sans tabac d’ici 2040.
L’industrie élargit son accès aux décideurs à Bruxelles
Le lobbying des grands groupes du tabac pèse davantage sur l’élaboration des politiques européennes, alors que les législateurs débattent de la fiscalité et des règles applicables aux cigarettes, cigarettes électroniques, produits de tabac chauffé et sachets de nicotine. Selon VnEconomy, Philip Morris International, British American Tobacco, Japan Tobacco International et Imperial Brands, avec des fédérations professionnelles et des groupes d’influence, cherchent à peser sur des mesures susceptibles de modifier directement leurs modèles économiques.
Les données d’Integrity Watch, un projet de Transparency International, montrent que les rencontres entre représentants de l’industrie et députés européens ont augmenté de 57%, passant d’une moyenne mensuelle de 14,7 à 23 en juin 2026. Les entreprises du secteur consacreraient chaque année entre 8 millions et 10 millions d’euros au lobbying direct auprès des institutions européennes. Plus de 100 lobbyistes enregistrés cherchent à influencer les politiques. L’empreinte réelle pourrait être plus importante, car ces chiffres excluent les agences de relations publiques, cabinets d’avocats, sociétés de conseil et organismes de réflexion soutenus par l’industrie.
Le projet fiscal échoue au Parlement
L’inégalité d’accès préoccupe les organisations de santé publique. Pendant une phase législative déterminante, les ONG sanitaires n’ont tenu que 12 réunions avec des députés influents, contre 121 pour la seule Philip Morris International. Raphaël Kergueno, responsable politique senior chez Transparency International EU, a relevé que les ONG étaient presque absentes des 20 entités les plus ciblées par le lobbying du tabac, ce qui illustre l’écart d’accès aux décideurs.
Le principal conflit porte sur la directive relative à la taxation du tabac. La Commission européenne a proposé de relever de 139% le droit d’accise minimal sur les cigarettes et d’instaurer pour la première fois des minima européens sur les cigarettes électroniques, le tabac chauffé et les sachets de nicotine. Les entreprises affirment qu’une forte hausse pourrait favoriser la contrebande et la contrefaçon, tout en réduisant les recettes fiscales. Les organisations sanitaires estiment au contraire que des taux nettement plus faibles pour les nouveaux produits créeraient une faille réglementaire et les rendraient plus attrayants, notamment pour les jeunes.
Les nouveaux produits mettent à l’épreuve l’objectif de 2040
Le débat s’est durci après l’intégration d’un rapport du député Thomas Kubin au processus d’examen. Les organisations de santé publique ont qualifié son approche de « moins de risques, moins de taxes ». Après plusieurs mois de négociations, le projet initial a été modifié pour prévoir des hausses progressives, en particulier sur les cigarettes électroniques, le tabac chauffé et les sachets de nicotine. Le 17 juin, le Parlement a rejeté la directive par 439 voix contre 181. La Commission doit désormais rédiger une nouvelle proposition législative ou attendre que le Conseil de l’UE tente de relancer les négociations sous une future présidence.
Ce blocage affecte l’ambition européenne de créer une génération sans tabac d’ici 2040 dans le cadre du Plan européen pour vaincre le cancer. Environ 24% des Européens fument encore et près de 300 milliards de cigarettes sont vendues chaque année dans l’UE. Les maladies liées au tabac provoqueraient environ 700 000 décès par an et quelque 25 milliards d’euros de dépenses de santé. Le défi dépasse désormais la cigarette : selon l’Organisation mondiale de la Santé, environ 11,6% des adolescents de 13 à 15 ans de la région européenne utilisent des cigarettes électroniques, du tabac chauffé ou des sachets de nicotine. Toute nouvelle proposition devra donc traiter simultanément la consommation, l’accès des jeunes et le marché illégal, tout en déterminant si les différents produits nicotiniques doivent recevoir un traitement fiscal et réglementaire distinct.
