Le Kazakhstan devient le premier acheteur de caviar noir russe, avec 30 % du marché produit localement
Le Kazakhstan a absorbé 27 % des exportations russes de caviar noir en 2025, devenant leur première destination. Ses 35 élevages d'esturgeons ne couvrent qu'environ 30 % du marché national du caviar, tandis que les nouveaux projets restent peu avancés.
Le Kazakhstan devient le principal acheteur du caviar russe
Le Kazakhstan est devenu en 2025 le premier acheteur de caviar noir russe, malgré son accès à la mer Caspienne et la présence de zones naturelles de frai de l'esturgeon. Selon le Centre fédéral russe Agroexport, le pays a absorbé 27 % des exportations russes de caviar d'esturgeon, devant la Biélorussie à 15 % et l'Arménie à 8 %. La valeur totale des ventes russes à l'étranger a légèrement dépassé 3,8 millions de dollars.
Cette dépendance ne concerne pas uniquement le caviar noir. Le Kazakhstan a également reçu 25 % des exportations russes de caviar rouge, se classant là encore au premier rang. National Business Kazakhstan indique que le pays exporte vers la Russie des esturgeons d'élevage et des produits associés, tout en important des volumes nettement supérieurs de caviar fini.
Les données de la CITES citées par les publications montrent qu'en 2022–2023, le Kazakhstan autorisait chaque année l'exportation vers la Russie d'environ 650 kilogrammes de caviar noir et de 12 tonnes d'esturgeons vivants. Ces échanges mettent en évidence l'écart entre les capacités piscicoles du pays et son aptitude à approvisionner son propre marché en produits transformés et commercialisés sous marque.
Les élevages locaux ne couvrent qu'une partie du marché
Le Kazakhstan compte 35 élevages d'esturgeons enregistrés, principalement concentrés dans les régions d'Atyraou et de Manguistaou, près de l'Oural, de la Caspienne et des infrastructures nécessaires. Tebiz Group estime que les producteurs nationaux fournissent environ 30 % de l'ensemble du marché kazakh du caviar, mais cette évaluation inclut à la fois les œufs d'esturgeon et de saumon.
Les plus grands élevages ne produisent que 1–3 tonnes de caviar noir par an, essentiellement vendues dans le commerce de détail et la restauration au Kazakhstan. Caspian Royal Fish, lancé en 2014, a été conçu pour produire une tonne par an. Le projet a coûté 1,16 milliard de tenges, dont 375 millions apportés par KazAgroFinance, mais National Business Kazakhstan a fait état de dettes, d'arriérés fiscaux et de restrictions visant les comptes et les actifs de l'entreprise.
D'autres opérateurs associent aquaculture, transformation ou marchés publics. Karaganda-Osetr a recentré son activité principale sur la transformation après un changement de propriétaires, tandis que ses versements fiscaux annuels sont passés de 3–4 millions de tenges avant 2019 à 38 millions en 2022. Depuis 2016, OstFish a conclu 17 contrats d'une valeur de 773 millions de tenges pour repeupler les cours d'eau en jeunes esturgeons sibériens.
Les investissements promettent des volumes, mais leur réalisation reste incertaine
Le principal projet d'expansion annoncé est Red Pearl, à Kyzylözen, dans la région de Manguistaou. La première pierre du complexe d'élevage d'esturgeons et de production de caviar noir a été posée le 1er mai 2026. Soutenu par Swiss Choice Holding SA et Industrial Fish Plant, le projet est évalué à 5,6–5,7 milliards de tenges et affiche un objectif potentiel de 20–100 tonnes de caviar par an.
Cet objectif dépasse largement la production actuelle des grands élevages kazakhs, mais le projet se trouve encore au stade des autorisations et de la validation des plans. National Business Kazakhstan rapporte que Red Pearl ne comptait qu'un salarié et ne disposait pas encore d'autorisations CITES ni d'étiquettes pour le caviar. Le projet étant discuté depuis au moins 2021, son calendrier de construction et sa taille réelle restent des incertitudes majeures pour les importateurs et les concurrents locaux.
Le soutien public augmente alors que le Kazakhstan reste dépendant des approvisionnements russes. Les subventions à l'aquaculture ont atteint 5,3 milliards de tenges en 2026, soit 11,5 fois leur niveau de 2021, et l'État rembourse jusqu'à 50 % des coûts d'achat et d'entretien des reproducteurs. Depuis 2024, les projets d'élevage et de transformation ont reçu 8,7 milliards de tenges de prêts budgétaires à 2,5 %, auxquels s'ajoutent des financements à 5–6 % pour l'investissement et le fonds de roulement. Le Kazakhstan prévoit 41 projets halieutiques représentant 60 milliards de tenges d'ici 2028, mais la faiblesse de la production actuelle et le stade précoce des nouvelles capacités indiquent que les importations resteront essentielles à court terme.
