Le Japon unifie la taxe sur la bière en octobre, les stratégies des quatre grands brasseurs divergent

La dernière réforme de la taxe sur la bière arrive en octobre

Les boissons de type bière au Japon connaissent leur dernière réforme de la taxe sur l'alcool : en octobre, les taux au sein de la catégorie seront unifiés, selon Nikkei. La bière elle-même verra sa taxe baisser, tandis que le happoshu et la « troisième bière », moins taxés, la verront augmenter. Il en résulte un resserrement de l'écart de prix qui séparait de longue date les trois types de produits.

Jusqu'ici, les boissons de type bière étaient classées en « bière », « happoshu » ou « troisième bière » selon des facteurs comme la proportion de malt dans les ingrédients, chacune portant un niveau de taxe différent, rapporte Nikkei. L'unification d'octobre supprime cette distinction juridique et, avec elle, une grande part de l'incitation de prix qui poussait consommateurs et fabricants vers les catégories moins chères et pauvres en malt.

Les brasseurs se concentrent sur la bière

La bière devenant moins chère avec la réforme, les fabricants concentrent leurs investissements sur cette catégorie, indique Nikkei. Le produit qui gagne un avantage de prix est celui que les entreprises veulent désormais vendre.

Le problème le plus difficile est la demande. Nikkei note que le marché continue de se contracter en raison de la diversification des goûts et de l'évolution des habitudes de consommation, un vent contraire qu'une baisse de taxe ne renversera pas à elle seule. Pour les fournisseurs et importateurs, le glissement de gamme compte : la bière de malt pur exige plus de malt par volume que le happoshu ou la troisième bière, de sorte qu'un retour vers la bière soutient la demande de matière première même si la consommation totale recule.

Les quatre grands divergent

Selon Courrier Japon, les quatre plus grands acteurs du Japon partagent un objectif commun — réduire la dépendance au marché intérieur de la bière — alors que la consommation d'alcool baisse dans le pays. Leurs stratégies de croissance se sont pourtant nettement scindées en deux, et des acteurs du marché estiment que les entreprises deviennent « semblables mais différentes », l'écart entre elles devant encore se creuser.

Sapporo et Asahi : retour au cœur de métier

Sapporo Beer et Asahi Group Holdings mettent l'accent sur leur activité d'origine, l'alcool, et cherchent à développer des marchés étrangers, rapporte Courrier Japon. Pour les partenaires commerciaux, cela annonce une poussée continue pour vendre la bière japonaise et d'autres boissons alcoolisées à l'étranger.

Kirin et Suntory : sciences de la santé

Kirin Holdings et Suntory Holdings visent au contraire une croissance à l'étranger dans les sciences de la santé, indique Courrier Japon. Leurs ambitions internationales penchent vers des produits de santé fonctionnelle plutôt que vers la brasserie, ce qui, à terme, implique d'autres catégories et partenaires d'exportation.