La chaleur record au Japon frappe les récoltes et la chaîne du froid : l'indice du curry atteint 365 yens
Toyo Keizai rapporte que la chaleur sans précédent de 2025 a endommagé cultures et cheptel au Japon, avec des ruptures en rayon et des hausses de prix jusque chez les ménages. L'indice du prix du riz au curry de Teikoku Databank a atteint un record de 365 yens la portion en novembre 2025, soit environ 1,4 fois le niveau d'il y a cinq ans. La chaleur remet aussi en cause l'idée que la pomme de terre de Hokkaido peut voyager sans froid.
L'industrie alimentaire japonaise ne considère plus la chaleur record de 2025 comme un épisode météorologique isolé. Toyo Keizai rapporte que l'été a été sans précédent dans l'histoire du pays, que les cultures et le cheptel ont subi des dommages directs et que le résultat est parvenu aux ménages sous forme de rayons dégarnis et de prix plus élevés. Le journal identifie deux conséquences concrètes pour la filière : les limites de la conservation à température ambiante et le déplacement des saisons de récolte.
Hokkaido ne joue plus le rôle de chambre froide
Le cas le plus net remonte à 2023, lorsque des pommes de terre de Hokkaido destinées à la fabrication de chips se sont dégradées en transit. Selon Toyo Keizai, la température élevée des tubercules à la récolte, combinée à l'accumulation d'humidité dans les conteneurs, a permis la multiplication des bactéries de la pourriture molle, qui ramollissent et liquéfient les tissus végétaux. Plusieurs lots sont arrivés sur le marché avec des pommes de terre pratiquement dissoutes.
La portée dépasse une seule culture. La logistique japonaise des produits frais a été bâtie sur le postulat que Hokkaido reste frais en été. Toyo Keizai note que, dès lors que la zone de production enregistre des températures comparables à celles de Honshu, ce postulat s'effondre, et avec lui l'économie du transport non réfrigéré d'une culture industrielle majeure. Pour les transformateurs et les négociants, la question ouverte est de savoir quels maillons de la chaîne fonctionnent encore à température ambiante et ce que coûte leur mise à niveau.
La pénurie de chauffeurs allonge le trajet
La deuxième pression vient du transport lui-même. Toyo Keizai rapporte que le manque de chauffeurs routiers a poussé le secteur vers le transport en relais, où le chargement est confié à un autre véhicule et à un autre chauffeur sur un site intermédiaire, et vers le groupage, où les marchandises de plusieurs expéditeurs partagent un même camion. Les deux gagnent en efficacité et les deux allongent généralement la durée de transit des denrées périssables. L'addition de températures plus élevées et de trajets plus longs fait que les produits frais arrivent chez les ménages dans un état plus dégradé qu'auparavant.
L'indice du curry établit un record
L'indicateur du prix du riz au curry de Teikoku Databank, qui mesure le coût des ingrédients d'une portion, s'est établi en moyenne à 365 yens en novembre 2025, un record, selon les chiffres cités par Toyo Keizai. Sur une base 100 correspondant à la moyenne de 2020, l'indice atteignait 142,6, soit une hausse d'environ 1,4 fois en cinq ans. La moyenne annuelle de 2025 s'est élevée à 349 yens, environ 40 pour cent au-dessus du niveau d'il y a dix ans.
Les facteurs s'additionnent. Toyo Keizai cite la flambée des prix du riz, les mauvaises récoltes d'oignons, de pommes de terre et de carottes dues à la chaleur extrême et au manque de pluie, ainsi que le renchérissement des viandes importées lié à la faiblesse du yen. Trois des quatre intrants principaux ont donc été touchés directement par le climat, l'effet de change venant s'ajouter.
Le prix d'une décennie à plus 2 degrés
Toyo Keizai avance que dans les années 2040, à mesure que le réchauffement approchera de plus 2 degrés Celsius, de telles mauvaises récoltes pourraient cesser d'être des exceptions. Selon l'estimation propre de l'auteur publiée par le journal, une assiette de riz au curry fait maison autour de 500 yens pourrait devenir la norme, le chiffre atteignant la zone des 700 yens les années où les dégâts frappent simultanément plusieurs bassins de production.
L'estimation s'étend aux plats préparés. Le riz au curry vendu en restaurant et en supérette coûte généralement un peu moins du double de son équivalent fait maison, relève Toyo Keizai. Sur cette base, un curry de supérette pourrait atteindre 1 400 yens l'assiette d'ici 2040.
Ces projections émanent d'un consultant en recherche, développement et stratégie d'entreprise dans l'alimentation et l'agriculture, dont le travail porte aujourd'hui sur la construction de systèmes alimentaires durables, le développement de la food tech, l'approvisionnement durable en matières premières et la réduction des pertes alimentaires. Ses fonctions publiques comprennent la participation au comité fixant la politique de base de la loi sur les variétés d'adaptation au changement climatique du ministère de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche, la participation au conseil ministériel de politique alimentaire, agricole et rurale, la présidence du groupe de travail sur le concept de numérisation agricole et une nomination du Cabinet Office comme sous-directeur de programme lors de la première phase du Programme stratégique de promotion de l'innovation (SIP).
