Ires ouvre à Vercelli une usine de semences de riz de 3 millions d’euros
Ires a inauguré à Vercelli un site de 10 000 mètres carrés consacré au traitement et au tri des semences de riz. L’installation, représentant environ 3 millions d’euros, comprend trois silos de 3 000 quintaux chacun et vise les marchés italien et européen.
Un nouveau site au cœur de la riziculture italienne
Italian Rice Experiment Station, ou Ires, a inauguré une usine de traitement et de sélection des semences de riz à Vercelli, dans la région du Piémont, au nord de l’Italie. Selon Giornale La Voce, l’entreprise a investi environ 3 millions d’euros dans ce site de 10 000 mètres carrés, destiné au marché italien ainsi qu’aux autres marchés européens.
La nouvelle usine installe les activités de production d’Ires à proximité de l’une des principales zones rizicoles d’Italie. Vercelli et les autres territoires rizicoles du Piémont réunissent agriculteurs, semenciers, organismes de recherche et transformateurs. Cette implantation doit rapprocher la préparation industrielle des semences de la clientèle agricole de l’entreprise.
Ires a été créée en 2017 à Nibbiola, dans la province de Novara. La recherche, l’amélioration génétique, les essais au champ et la création de nouvelles variétés de riz y resteront implantés. Le site de Vercelli prendra en charge la production, séparant ainsi les travaux scientifiques de Nibbiola de la préparation commerciale des semences.
Trois silos et une analyse infrarouge des grains
L’usine dispose de trois silos d’une capacité de 3 000 quintaux chacun et d’équipements conçus pour traiter d’importants volumes de semences de riz. Le système couvre les étapes successives de leur préparation, notamment l’élimination des résidus, des déchets, des impuretés et des grains ne répondant pas aux caractéristiques requises.
Un nouveau trieur optique et électronique utilisant des systèmes infrarouges pour analyser chaque grain constitue l’un des principaux équipements. Giornale La Voce indique que la machine peut repérer des caractéristiques invisibles à l’œil nu. Elle distingue également les grains selon leur couleur et peut séparer les grains colorés des grains blancs, ou effectuer l’opération inverse selon les exigences du lot.
Le trieur peut en outre détecter d’éventuels signes de maladie des semences. L’usine bénéficie ainsi d’un contrôle de qualité supplémentaire avant la livraison aux riziculteurs. Cette sélection plus précise doit améliorer l’homogénéité et l’état sanitaire du matériel de plantation, mais la source ne précise ni la capacité annuelle du site ni le nombre de variétés qui y seront traitées.
Les marchés italien et européen pour débouchés
Ires compte utiliser cette capacité supplémentaire pour renforcer sa position dans la sélection des semences de riz en Europe. Le dispositif relie le programme de sélection variétale de l’entreprise à un outil industriel capable de préparer les variétés obtenues pour leur commercialisation. Pour les agriculteurs, l’intérêt réside dans l’accès à des lots soumis à un tri et à une élimination des impuretés plus poussés avant les semis.
L’investissement renforce également la fonction industrielle de Vercelli dans la filière rizicole du Piémont. Giornale La Voce indique que l’usine devrait créer des possibilités d’emploi dans la gestion du site et la production, sans toutefois préciser le nombre de postes ni le calendrier des recrutements.
Le maire de Vercelli Roberto Scheda, le président de la province Davide Gilardino et le conseiller à l’Environnement du Piémont Matteo Marnati figuraient parmi les responsables présents à l’inauguration. Le projet donne à Ires une base de production distincte de ses activités de recherche, tout en maintenant à Nibbiola la sélection, les essais et la création variétale. Son impact commercial dépendra de la capacité de l’entreprise à transformer ses nouveaux moyens de tri et de stockage en approvisionnements réguliers pour les riziculteurs italiens et européens.
