L’Indonésie annonce des avancées dans le diesel et l’essence à base d’huile de palme
Le président Prabowo Subianto affirme que des chercheurs indonésiens ont développé des technologies permettant de produire du diesel et de l’essence à partir d’huile de palme. Le projet sert l’objectif d’autonomie énergétique, mais aucune capacité, aucun coût ni calendrier commercial n’ont été communiqués.
Des chercheurs locaux développent des carburants à base de palme
L’Indonésie a développé des technologies permettant de transformer l’huile de palme en diesel et en essence, selon le président Prabowo Subianto, qui a présenté ces recherches comme une étape vers une plus grande autonomie énergétique nationale. Cette avancée pourrait élargir le rôle de la filière au-delà de ses débouchés établis dans l’alimentation, l’oléochimie et le biodiesel. Aucune donnée n’a toutefois été fournie sur les capacités de production, les coûts ou le déploiement commercial.
Prabowo a fait cette annonce le samedi 19 septembre 2026, lors de la célébration du centenaire de Pondok Modern Darussalam Gontor à Ponorogo, dans l’est de Java, selon Sawit Setara. Il a attribué cette technologie à des professeurs et chercheurs de facultés d’ingénierie indonésiennes. Le président a également souligné l’importance stratégique du palmier à huile en raison de ses multiples applications, notamment dans les médicaments, le savon et les carburants.
Le discours n’a identifié ni les universités, ni les équipes de recherche, ni les entreprises concernées. Il n’a pas non plus apporté de précisions sur le procédé de conversion, les caractéristiques des carburants, les volumes d’essai, les besoins en capitaux ou la date d’une éventuelle commercialisation. L’annonce définit donc une ambition technologique, sans permettre encore d’évaluer la compétitivité industrielle d’une essence ou d’un diesel issu de l’huile de palme.
Les obligations existantes offrent une base réglementaire
L’Indonésie utilise déjà des biocarburants à base de palme dans le cadre de son programme biodiesel. Selon Sawit Setara, le pays a adopté le B50, un gazole contenant 50% de biodiesel. Il dispose ainsi d’un cadre réglementaire et d’un réseau de distribution pour accroître l’utilisation de matières premières renouvelables nationales dans le transport routier. La technologie nouvellement évoquée pourrait néanmoins reposer sur un procédé différent de celui du biodiesel conventionnel.
L’intégration de composants renouvelables est moins avancée dans l’essence. La publication indique que plusieurs régions ont commencé à utiliser, de manière limitée, de l’E5 contenant 5% d’éthanol. L’affirmation de Prabowo concernant une essence produite à partir d’huile de palme ouvre une autre voie possible pour remplacer le pétrole dans ce segment. Il n’a cependant pas précisé si ce produit serait mélangé à de l’essence fossile ou employé comme substitut direct.
Prabowo a également déclaré que l’Indonésie prévoyait de fabriquer de l’essence à partir de charbon. Il a inscrit les deux initiatives dans un effort plus large de transformation des ressources nationales en carburants et de réduction de la dépendance aux approvisionnements énergétiques extérieurs. Aucun calendrier, site de projet ou montant d’investissement n’a été annoncé pour la filière charbon.
L’échelle commerciale déterminera l’effet sur le marché
Pour les producteurs et transformateurs d’huile de palme, la portée de l’annonce dépendra du passage de la recherche à une production commerciale durable. Un débouché important dans les carburants routiers pourrait créer une nouvelle source de demande intérieure. La concurrence avec les usages alimentaires, industriels et les exportations dépendra des volumes finaux. En l’absence d’estimation des capacités et de calendrier de déploiement, l’effet sur les disponibilités et les prix ne peut pas encore être quantifié.
La stratégie énergétique du gouvernement recoupe également sa politique de durabilité. Sawit Setara estime que l’amélioration des pratiques durables dans la filière doit s’accompagner d’incitations économiques, notamment d’un accès aux marchés et de nouveaux débouchés, afin de rentabiliser les investissements des producteurs, en particulier des petits planteurs. Si les carburants à base de palme se développent, les normes applicables aux matières premières, les incitations aux producteurs et la répartition de la valeur dans la chaîne d’approvisionnement deviendront des enjeux commerciaux aussi importants que les performances techniques.
