L'Inde envisage de baisser d'environ 5 points les droits de douane sur les huiles alimentaires avant les fêtes

Une baisse des droits à l'étude, sans décision

L'Inde envisage d'abaisser les droits de douane sur les huiles végétales afin de contenir les prix de détail avant la saison des fêtes, selon Jagran, ABP Live et Live Hindustan, qui citent des responsables gouvernementaux. Les prix intérieurs de l'huile alimentaire ont augmenté d'environ 20 % sur un an. Aucune décision officielle n'a été annoncée.

La mesure examinée est une réduction d'environ 5 points de pourcentage du droit de douane de base sur les huiles alimentaires, rapportent Jagran et ABP Live. Des responsables cités par Live Hindustan indiquent qu'une baisse de cette ampleur réduirait le coût rendu de l'huile importée tout en maintenant les prix intérieurs du soja au-dessus du niveau de soutien fixé par l'État, ce qui limiterait les pertes des producteurs d'oléagineux.

Demande festive et inflation en hausse

La consommation d'huile alimentaire en Inde culmine entre septembre et novembre, lorsque Ganesh Chaturthi, Navratri et Diwali stimulent la friture, la confiserie et la production de snacks salés, à domicile comme dans la restauration. Jagran souligne que la demande se prolonge en décembre, la saison des mariages débutant en novembre. Selon Live Hindustan, les professionnels s'attendent à une pression haussière durant toute la période des fêtes et des mariages, une baisse rapide avant l'arrivée de la nouvelle récolte en novembre étant jugée peu probable.

La mesure est envisagée alors que l'inflation des prix à la consommation repart. L'inflation de détail mesurée par l'indice des prix à la consommation est passée à 4,80 % en août, contre 4,45 % en juillet, rapporte Live Hindustan, qui attribue le renchérissement intérieur de l'huile aux prix internationaux élevés, à la hausse du fret et à la faiblesse de la roupie.

Dépendance aux importations et fournisseurs

L'Inde est le premier importateur mondial d'huile végétale, rapporte Live Hindustan. Les estimations de dépendance divergent : Live Hindustan l'évalue à environ 60 % de la consommation, tandis que Jagran et ABP Live avancent environ 66 %, soit deux tiers.

• Huile de palme : principalement en provenance d'Indonésie et de Malaisie
• Huile de soja : d'Argentine et du Brésil, selon Jagran
• Huile de tournesol : de Russie, ABP Live citant également l'Ukraine
• Volumes complémentaires : Jagran mentionne le Népal et la Thaïlande

En raison de cette dépendance, les mouvements des marchés internationaux se répercutent directement sur les prix intérieurs indiens, indique Live Hindustan. Selon Jagran, le gouvernement mène un programme d'autosuffisance dans ce secteur pour réduire la dépendance aux approvisionnements étrangers.

Volumes mensuels d'importation

Les importations mensuelles d'huile alimentaire de l'Inde se situent habituellement entre 948 000 tonnes et 1,6 million de tonnes, selon Live Hindustan. Évolution récente :

• En juillet, les importations ont atteint 1,48 million de tonnes, contre 1,1 million de tonnes en juin, soit une hausse d'environ 35 % en un mois
• Les achats d'huile de palme ont progressé de 48 % sur un mois et ceux d'huile de soja de 31 %
• Sur un an, le volume de juillet est inférieur de 8,3 % aux 1,61 million de tonnes importés en juillet 2025

Précédent et limites de la détaxe

Ce ne serait pas la première baisse du cycle. En mai 2025, le gouvernement a ramené de 20 % à 10 % le droit de douane de base sur les huiles alimentaires brutes, dont l'huile de palme brute, l'huile de soja brute et l'huile de tournesol brute, rapporte ABP Live.

ABP Live avertit toutefois qu'une baisse des droits ne se traduit pas automatiquement par des prix plus bas en rayon. Une détaxe peut accroître la demande indienne à l'importation et, par ricochet, faire monter les cotations de l'huile de palme et de soja sur les marchés internationaux, effaçant une partie du soulagement recherché. Le média relie aussi la pression sur les prix mondiaux aux perturbations d'approvisionnement liées à la guerre entre la Russie et l'Ukraine et à une météo défavorable.

L'arbitrage signalé par les trois médias est intérieur. Une huile importée moins chère pèse sur les prix du soja local et des autres oléagineux et réduit les revenus des agriculteurs. Cette contrainte détermine l'ampleur d'une éventuelle baisse, les autorités devant concilier le soulagement des consommateurs et le niveau de soutien fixé pour le soja national.