Les importations iraniennes de riz chutent de plus de moitié faute de paiements en devises
Les importations iraniennes de riz ont reculé de plus de 50 % sur un an ce printemps, les retards de paiement en devises ayant affaibli les importateurs. La filière attend environ 1 milliard de dollars, tandis que la production nationale ne couvre que 50-60 % des besoins.
La baisse des capacités financières freine les achats
Les importations iraniennes de riz ont diminué de plus de 50 % ce printemps par rapport à la même période de l’année précédente, selon des données douanières citées par Karim Akhavan-Akbari, président de l’Association iranienne des importateurs de riz. Il a attribué cette contraction à l’épuisement des capacités financières des entreprises importatrices, et non à un recul de la demande.
Lors d’une réunion consacrée au rôle du secteur privé dans la sécurité alimentaire, Akhavan-Akbari a indiqué que l’agriculture iranienne fournit environ 50-60 % des besoins nationaux en riz. Le solde dépend d’importations régulières et stables, ce qui fait de la santé financière des importateurs un élément essentiel de l’approvisionnement. Le riz est considéré en Iran comme le deuxième produit alimentaire stratégique après le blé et entre directement dans la consommation des ménages.
Une part importante des entreprises ne peut désormais plus fonctionner à pleine capacité, a averti Akhavan-Akbari. Certaines sont proches de la faillite et les retards de règlement ont gravement nui à leur réputation auprès des fournisseurs internationaux. Ces derniers n’acceptent plus d’expédier de nouvelles cargaisons qu’en échange d’un paiement intégral au comptant, ce qui complique encore les achats.
La filière riz attend environ 1 milliard de dollars
Selon Donya-e-Eqtesad, les créances en devises non réglées des importateurs de produits essentiels s’élèvent à environ 4 milliards d’euros. La filière riz en représente près de 1 milliard de dollars, et ces obligations restent impayées depuis presque 17 mois.
Le riz correspondant à ces créances a été importé il y a longtemps, dédouané et enregistré dans le Système commercial intégré iranien ainsi que dans d’autres systèmes officiels. Les cargaisons ont été distribuées sous le contrôle des autorités et ont déjà été consommées par les ménages. Une partie a également été remise à la Government Trading Corporation of Iran dans le cadre de contrats formels prévoyant une mise à disposition plus rapide des devises, mais les sommes correspondantes n’ont toujours pas été versées.
Akhavan-Akbari a précisé que ces montants ne reposaient pas uniquement sur les déclarations des entreprises privées. Le ministère du Djihad agricole, les douanes, le ministère de l’Économie et des Finances et d’autres administrations compétentes ont examiné, audité et vérifié chaque dossier. Selon lui, de nouvelles procédures ne feraient que prolonger les délais.
Les importateurs réclament un calendrier contraignant
Le président iranien a ordonné le versement de 50 % des créances du secteur privé dans un premier temps, le solde devant être réglé lors d’étapes ultérieures, selon Akhavan-Akbari. Après plusieurs promesses reçues au cours des 17 derniers mois, les importateurs demandent désormais une date précise d’exécution.
L’association réclame un calendrier transparent, sans demander davantage que les engagements déjà annoncés. Le règlement permettrait aux entreprises de reconstituer leur fonds de roulement, de respecter leurs obligations envers les vendeurs étrangers et de restaurer le crédit commercial nécessaire pour acheter sans paiement intégral anticipé.
Les importateurs affirment avoir maintenu l’approvisionnement aussi bien en période normale que durant les restrictions liées à la guerre et la hausse des risques de transport et de commerce. Les stocks existants ne peuvent toutefois garantir à eux seuls la continuité de l’offre face aux contraintes financières actuelles. Le riz entreposé finira par être consommé, tandis que la chaîne d’importation exige un accès permanent aux devises et au crédit fournisseur.
La production nationale ne couvrant pas plus de 60 % des besoins, une baisse prolongée des importations pourrait peser sur la disponibilité du riz et les dépenses alimentaires des ménages. Les perspectives immédiates dépendent désormais de l’exécution du premier paiement et de sa capacité à restaurer à temps le pouvoir d’achat des importateurs et leurs relations avec les fournisseurs étrangers.
