La hausse des coûts et la faiblesse du prix du lait accélèrent les ventes de vaches en Ukraine

Les exploitations familiales perdent du terrain

Les petits producteurs laitiers ukrainiens subissent une pression croissante, car leurs coûts augmentent plus vite que les prix payés par les transformateurs. Les exploitations familiales détiennent toujours plus de la moitié des vaches du pays. Leur recul constitue donc un risque important pour l’approvisionnement national en lait cru.

Selon les données de l’Association des producteurs de lait citées par 24 Kanal, les ménages ruraux détenaient 544 600 vaches au 1er juillet, contre 396 600 dans le secteur industriel. Au cours de l’année précédente, le cheptel des entreprises agricoles a progressé de 4 %, tandis que celui des exploitations familiales a chuté de 29 %. L’écart se creuse entre les grands producteurs organisés et les petits fournisseurs disposant d’une protection financière limitée.

Les prix d’achat se rapprochent des coûts

Ivan Svynous, de l’Institut d’économie agraire, prévoit que le prix d’achat du lait de deuxième catégorie pourrait tomber en août à 9,16 hryvnias par kilogramme, soit 1,1 % de moins qu’en juin. Cette catégorie concerne particulièrement les exploitations familiales. Dans les entreprises agricoles, les prix se sont déjà rapprochés des coûts de production, laissant peu de marge pour absorber de nouvelles hausses.

Le renchérissement des aliments pour animaux, de l’énergie, du carburant et du travail augmente le coût de l’élevage laitier. La capacité des transformateurs à payer davantage est limitée par le faible pouvoir d’achat, les variations des cours du dollar et de l’euro, les conditions d’exportation ainsi que les dépenses et risques supplémentaires liés à la guerre. Les longs délais de paiement des enseignes commerciales transfèrent également une partie du risque financier des distributeurs vers les producteurs et les transformateurs.

La saisonnalité ajoute une pression supplémentaire. Les fourrages verts augmentent les rendements et l’offre au printemps et au début de l’été, ce qui freine habituellement les prix d’achat. À la fin de l’été, l’offre diminue progressivement alors que l’entretien du cheptel devient plus coûteux, créant les conditions d’une reprise des prix. Svynous attend une hausse modérée en août pour le lait livré par les entreprises agricoles, même si le lait de deuxième catégorie des ménages pourrait baisser.

Les prix élevés du bœuf encouragent les ventes

La faiblesse du prix du lait cru et la hausse des charges incitent les éleveurs à vendre leurs animaux tant que le bœuf reste cher sur les marchés d’exportation. Selon 24 Kanal, l’Ukraine a augmenté ses exportations de bovins vivants de 11,5 % depuis le début de l’année. La vente procure des liquidités immédiates, mais la poursuite de la réduction des troupeaux diminuera la production future et rendra la reconstitution du cheptel coûteuse.

Georgiy Kukhiashvili, analyste à l’Association des producteurs de lait, avertit que les petites fermes pourraient disparaître si l’Ukraine ne modernise pas ses laiteries pour approfondir la transformation d’ici 2035 et ne relève pas les prix du lait. L’incertitude entourant les futures conditions d’exportation vers l’UE et l’affaiblissement saisonnier de la demande intérieure restent des risques. La baisse de l’offre de lait cru de qualité et la demande étrangère pour certains produits laitiers ukrainiens pourraient soutenir les prix.

Les mesures proposées comprennent la réduction des délais de paiement, un partage plus équitable du risque financier entre producteurs, transformateurs et distributeurs, ainsi que l’élargissement des achats publics de produits laitiers ukrainiens pour les forces armées et les institutions publiques. La guerre continue aussi de réduire le cheptel : des fermes de l’est et du sud abattent ou déplacent leurs animaux vers des régions plus sûres du centre et de l’ouest, tandis que d’autres producteurs reportent le renouvellement des troupeaux.