Un groupe sud-coréen prévoit une usine de cajou de 5 millions de dollars au Cambodge

Le projet sud-coréen vise la transformation locale

Un investisseur sud-coréen prévoit de construire une usine de transformation de noix de cajou de 5 millions de dollars dans la province cambodgienne de Kampong Thom. Selon Kenh14, le site pourra traiter environ 20 tonnes par jour et devrait être développé entre septembre 2026 et 2029.

Le projet associe le Conseil cambodgien pour le développement agricole et rural, CARD, et la Korea Agro-Industrial Resource Development Corporation, KOAA. Le président de CARD, Ouk Rabun, et celui de KOAA, Lee Sang Mu, ont examiné cette initiative lors d’une réunion le 22 avril.

Le programme ne se limite pas à la construction de l’usine. Il prévoit aussi de former les salariés aux opérations après récolte, au séchage, au stockage, à la transformation et à la commercialisation. Il vise à améliorer la qualité des produits, les compétences de la main-d’œuvre et la compétitivité internationale de la filière cambodgienne.

Les usines existantes peinent à sécuriser leur approvisionnement

Ces capacités supplémentaires arriveront dans une industrie qui dispose déjà de nombreux équipements, sans toujours pouvoir les faire fonctionner. Uon Silot, président de l’Association cambodgienne de la noix de cajou, indique que le pays compte environ 50 usines, mais que seules quelques-unes opèrent à une échelle relativement importante.

Environ six unités de taille moyenne peuvent traiter chacune entre 7 000 et 14 000 tonnes par an. Beaucoup ne fonctionnent toutefois que pendant trois mois environ, avant de s’arrêter faute de matière première. Certaines entreprises ont même abandonné la transformation pour acheter et stocker des noix brutes destinées à la revente.

L’approvisionnement et la rentabilité seront donc déterminants pour le projet sud-coréen. Une usine de 20 tonnes par jour exige des livraisons régulières, alors que les transformateurs existants se disputent déjà les récoltes disponibles. La formation et l’amélioration du stockage peuvent réduire les pertes après récolte, mais ne suffiront pas à supprimer les pénuries saisonnières ni les coûts d’achat élevés.

La contraction de l’offre fait monter le prix des noix brutes

Le prix des noix de cajou brutes au Cambodge dépassait 7 000 riels le kilogramme, soit environ 1,70 dollar, en avril 2026. Ce niveau était nettement supérieur aux 4 000-5 000 riels, ou 0,98-1,22 dollar, observés en 2025. Selon Silot, le prix actuel reste favorable aux producteurs par rapport aux noix fraîches, vendues autour de 4 500 riels le kilogramme, soit 1,10 dollar.

Cette hausse a été attribuée à la baisse de la production cambodgienne sous l’effet du changement climatique et au resserrement de l’offre mondiale, plusieurs pays africains ayant limité leurs exportations pour développer leur propre transformation. Les prix élevés soutiennent les agriculteurs, mais compriment les marges des industriels et compliquent une activité continue sur l’année.

Un rapport de 2024 évaluait les surfaces cambodgiennes à plus de 580 000 hectares et le potentiel annuel à plus de 816 000 tonnes, plaçant le pays parmi les trois premiers producteurs mondiaux. En 2025, le Cambodge a exporté environ 1 million de tonnes de noix brutes pour 1,5 milliard de dollars, soit 27 % de plus qu’en 2024. Ces volumes offrent une possibilité de créer davantage de valeur localement, mais le succès de la nouvelle usine dépendra de sa capacité à acheter des noix à un prix permettant aux produits transformés de rester compétitifs à l’étranger.