L’excédent de tomates fait chuter les prix et bloque les exportations à Kolar
Le marché APMC de Kolar, dans l’État du Karnataka, reçoit plus de 200 000 caisses de tomates par jour, tandis que le prix est tombé à 200 roupies la caisse de 15 kg. L’arrêt des exportations vers le Bangladesh et le Népal accentue les difficultés des producteurs confrontés à la sécheresse et à des coûts élevés.
Les arrivages massifs saturent le marché de Kolar
La forte hausse de l’offre de tomates a fait baisser les prix sur le marché du Comité de commercialisation des produits agricoles de Kolar, dans l’État du Karnataka, tout en réduisant les débouchés des producteurs. Selon le Deccan Herald, plus de 200 000 caisses arrivent chaque jour. Chaque caisse pesant 15 kg, le volume quotidien dépasse 3 millions de kg de tomates.
Le prix du marché est tombé à 200 roupies la caisse de 15 kg. Cela représente environ 13,33 roupies le kilogramme au niveau du commerce de gros, avant la prise en compte des frais de récolte, de tri, d’emballage et de transport. L’association d’arrivages élevés et d’un faible prix de vente exerce une pression immédiate sur les producteurs, qui doivent écouler rapidement une denrée très périssable.
Les exportations vers le Bangladesh et le Népal s’arrêtent
La chute des prix coïncide avec l’arrêt des exportations de tomates vers le Bangladesh et le Népal, d’après le Deccan Herald. La disparition de ces débouchés a supprimé une partie de la demande extérieure au moment où les arrivages à Kolar dépassent 200 000 caisses par jour. Les tomates qui auraient pu franchir les frontières indiennes doivent désormais trouver preneur sur un marché intérieur plus étroit.
Pour les négociants et les exportateurs, le faible prix à Kolar ne suffit pas à rendre les opérations transfrontalières rentables. Les expéditions nécessitent des acheteurs et des moyens permettant de traiter et de livrer rapidement un produit périssable. Avec l’arrêt des flux, le marché local a perdu un canal capable d’absorber une partie de l’offre, ce qui accentue l’écart entre les arrivages quotidiens et la demande immédiate.
Sécheresse et coûts élevés pèsent sur les producteurs
L’excédent survient malgré la sécheresse au Karnataka. Le Deccan Herald cite également le niveau élevé des coûts des intrants parmi les facteurs aggravant les difficultés des agriculteurs. Ceux-ci subissent donc deux pressions simultanées : des conditions de production difficiles et un prix déprimé par la concentration des arrivages. Même une récolte menée à terme peut offrir un faible rendement financier lorsque trop de volumes sont commercialisés au même moment.
La situation est d’autant plus délicate que les tomates ne peuvent pas être stockées longtemps dans l’attente d’une remontée des cours. Les producteurs doivent déterminer si le prix proposé couvre le coût supplémentaire du transport de la récolte jusqu’au marché. Les négociants risquent, eux, une dégradation de la qualité lorsque les caisses ne sont pas vendues et expédiées rapidement.
L’accès aux débouchés devient l’urgence
Le cas de Kolar montre qu’un surplus peut rapidement se transformer en pertes agricoles lorsque les circuits de vente alternatifs font défaut. Des arrivages supérieurs à 3 millions de kg par jour exigent des achats réguliers, une distribution rapide ou des capacités de transformation suffisantes pour éviter l’accumulation. L’arrêt des exportations vers le Bangladesh et le Népal a réduit ces possibilités au moment où elles sont le plus nécessaires.
Pour les producteurs, les principaux facteurs sont désormais le rythme des arrivages, la disponibilité des acheteurs nationaux et une éventuelle reprise des exportations. Pour les négociants et les transformateurs, un prix de 200 roupies la caisse de 15 kg offre une matière première bon marché, mais seulement s’ils disposent de capacités et d’une demande suffisantes. Sans nouveaux débouchés, les faibles prix de gros resteront une charge pour les agriculteurs plutôt qu’une occasion à saisir.
