Driscoll’s México illustre l’intégration accrue de la filière nord-américaine des baies
Les activités mexicaines de Driscoll’s montrent que le Mexique, les États-Unis et le Canada sont devenus des maillons complémentaires d’un même système de produits frais. La production mexicaine est reliée à la distribution et à la demande régionales, mais le change, les coûts salariaux, le climat et les procédures commerciales américaines éprouvent ce modèle.
Trois marchés, une seule chaîne de produits périssables
L’économie agroalimentaire nord-américaine fonctionne de plus en plus comme un système commun de production et de distribution, plutôt que comme trois marchés nationaux distincts. Les activités mexicaines de Driscoll’s en donnent une illustration : les baies produites au Mexique alimentent une chaîne régionale desservant les consommateurs du Mexique, des États-Unis et du Canada.
Miguel Ángel Curiel, vice-président de Driscoll’s México, a présenté les trois pays comme des composantes complémentaires d’une même chaîne alimentaire, notamment pour les produits périssables. Cette complémentarité est essentielle pour les baies, dont la durée de commercialisation est limitée. Récolte, conditionnement, réfrigération, transport et livraison aux détaillants doivent former un processus transfrontalier continu.
Le Mexique apporte volume et diversité
La filière mexicaine couvre les fraises, les framboises, les myrtilles et les mûres, mais chaque catégorie suit une dynamique différente. Selon El Economista, elle expédie environ 600 millions de kilogrammes de fruits et a contribué à hauteur de 4 milliards de dollars à l’économie agro-exportatrice mexicaine durant la saison précédente. La production génère aussi 500 millions de pesos par semaine en salaires versés directement aux ouvriers agricoles.
La culture est concentrée dans des régions établies. Le Michoacán représente plus de 50 % des superficies mexicaines consacrées aux baies, tandis que le Jalisco obtient une valeur de production supérieure grâce à sa spécialisation dans les framboises et les myrtilles, plus rentables, a indiqué Curiel à El Economista. Après une baisse de plus de 10 000 hectares en quatre ans, la superficie nationale devait se situer entre 48 000 et 50 000 hectares.
Cette contraction traduit un ajustement et non une baisse uniforme de toutes les catégories. Selon Curiel, la demande de fraises est restée stable malgré le gel, le manque d’eau, l’insuffisance des pluies et les maladies végétales. La framboise a connu une phase de surproduction après l’augmentation des volumes destinée à répondre à la demande post-pandémie, puis le marché s’est rééquilibré.
Les coûts et la politique commerciale éprouvent l’intégration
La structure transfrontalière élargit l’accès aux marchés, mais expose aussi producteurs et distributeurs aux risques financiers et réglementaires. El Economista rapporte que la vigueur du peso mexicain réduit les recettes des exportateurs en monnaie locale. La hausse des salaires et la concurrence pour une main-d’œuvre agricole presque stable augmentent également les coûts. La sécheresse, les maladies, les droits de douane et les perturbations climatiques accentuent la pression.
Les fraises sont aussi visées par une procédure commerciale américaine. Des producteurs de Floride ont accusé des exportateurs mexicains, dont Driscoll’s et Mainland, de dumping. Le département américain du Commerce et la Commission américaine du commerce international examinent le dossier, selon El Economista. D’éventuelles mesures pourraient modifier les coûts d’approvisionnement, les programmes de transport et la disponibilité des produits dans l’ensemble du marché régional.
Pour les producteurs et les détaillants, l’enjeu est de préserver la rapidité et la prévisibilité exigées par les produits frais. Le Mexique apporte ses capacités et une gamme diversifiée de baies ; les États-Unis et le Canada fournissent de grands réseaux de distribution et la demande des consommateurs. L’efficacité du système dépend des procédures frontalières, de la continuité de la chaîne du froid et de règles permettant d’acheminer les fruits avant leur dépréciation.
