Le déficit de blé et de maïs accroît la dépendance de la Bolivie envers l’Argentine
La Bolivie ne produit que 10 à 12 % du blé qu’elle consomme et 37,5 % du maïs dont elle a besoin, laissant d’importants déficits aux minoteries, aux éleveurs et aux entreprises alimentaires. L’Argentine fournit l’essentiel des achats officiels de blé et une partie du manque de maïs est couverte par des flux frontaliers informels.
Les récoltes nationales couvrent une faible part des besoins
Les récoltes boliviennes de blé et de maïs restent très inférieures aux besoins intérieurs, renforçant la dépendance aux importations officielles et aux approvisionnements informels, principalement venus d’Argentine. Selon América Económica, la production nationale ne couvre qu’environ 10 à 12 % de la consommation de blé et 37,5 % de la demande de maïs.
Les pénuries touchent plusieurs maillons de la chaîne alimentaire. Les minoteries dépendent fortement des céréales et de la farine étrangères, tandis que les filières avicole, porcine, bovine et alimentaire manquent de maïs local, l’un des principaux ingrédients de l’alimentation animale. Jaime Hernández, directeur général de l’Association des producteurs d’oléagineux et de blé, Anapo, a déclaré le 27 juillet que la Bolivie avait perdu sa souveraineté alimentaire pour les deux cultures et devait rétablir les surfaces et la productivité.
Les surfaces de blé au plus bas depuis trente ans
La Bolivie consomme environ 850 000 tonnes de blé par an, mais sa récolte de 2025 n’a atteint que 92 010 tonnes, soit approximativement 11 % de la demande. Les importations de blé et de farine ont représenté 79,3 millions de dollars cette année-là, dont 92 % en provenance d’Argentine, rapporte América Económica. Cette concentration expose les acheteurs boliviens à la disponibilité des devises, aux cours internationaux et aux conditions commerciales du pays voisin.
La situation s’est encore détériorée durant la campagne d’hiver 2026. Les semis de blé à Santa Cruz ont reculé à environ 57 210 hectares, leur plus faible niveau depuis trois décennies, contre près de 150 000 hectares en 2015. Ce département assure près de 69 % de la production nationale. Anapo attribue cette contraction aux pertes dues à la sécheresse, à la hausse des intrants, à l’incertitude économique et aux difficultés d’accès au gazole agricole.
Le manque de maïs pèse sur l’élevage
La Bolivie était autosuffisante en maïs jusqu’en 2012 et dégageait même des excédents exportables, a rappelé Hernández. Anapo estime que des années de restrictions à l’exportation ont réduit l’intérêt d’étendre les surfaces et d’investir. Les sécheresses, les ravageurs, le manque de carburant et la hausse des coûts ont accentué les pressions.
La production actuelle de maïs est estimée à environ 450 000 tonnes, pour une demande de 1,2 million de tonnes, soit un déficit proche de 750 000 tonnes. Le bilan 2025 d’Anapo avait évalué la récolte à 543 619 tonnes après une hausse annuelle de 73 %. La nouvelle estimation indique donc un nouveau recul de l’offre disponible. Les importations et les entrées informelles de maïs argentin comblent une partie du déficit. Hernández a souligné qu’une grande partie de ces grains provenait de cultures utilisant des semences biotechnologiques, auxquelles les agriculteurs boliviens ont historiquement eu un accès plus limité.
Le plan de relance associe technologie et soutien agricole
Les producteurs et le gouvernement bolivien préparent un plan national pour le blé, destiné à étendre les semis, améliorer les rendements et réduire progressivement la dépendance aux importations. Les mesures proposées comprennent la recherche, l’assistance technique, le financement, l’assurance récolte, des prix de référence, l’approvisionnement en carburant et l’accès aux nouvelles technologies. Selon Anapo, elles devront être coordonnées et maintenues pendant plusieurs campagnes afin de donner davantage de visibilité aux agriculteurs.
La variété de blé Génesis, conçue pour augmenter le potentiel de production, a été présentée lors de la Journée nationale du blé 2026. La filière a aussi salué l’autorisation de l’événement HB4 tolérant à la sécheresse pour le blé, même si son intégration dans des variétés adaptées aux sols et au climat boliviens pourrait prendre quatre à cinq ans. L’autorisation accordée en mars pour utiliser la technologie HB4 dans la production de soja a confirmé une plus grande ouverture du gouvernement aux technologies agricoles. Son emploi dans le blé et le maïs nécessitera toutefois de la recherche, le développement de semences, des contrôles de biosécurité et une distribution efficace aux agriculteurs. Tant que le carburant, le financement, les prix et la stabilité des politiques ne s’amélioreront pas, la Bolivie restera dépendante des approvisionnements extérieurs en blé, farine et maïs.
