La Corée détruit ses choux pour la deuxième saison : la récolte d'été placée en retrait de marché
Les producteurs coréens de chou détruisent leurs parcelles deux saisons de suite pour la première fois, après la décision du ministère de l'Agriculture de retirer du marché 3 000 tonnes de la récolte d'été. Les volumes de printemps et d'été ont dépassé la moyenne pluriannuelle de 9,6 % et 15,3 %, et les cours au marché de gros de Garak restent sous les niveaux de l'an dernier et de la normale depuis mars. La filière réclame des instances régionales et nationales pour piloter l'offre dès la plantation.
Le marché coréen du chou traverse ce que le journal agricole Nongmin Shinmun qualifie d'hiver des prix hors saison. Après l'inscription de la culture d'été au dispositif public de retrait de marché, les producteurs détruisent leurs parcelles deux saisons consécutives, une première pour cette culture. Bassins de production et acheteurs s'accordent sur la nécessité de créer des instances professionnelles par grande zone de production, puis à l'échelle nationale, capables de piloter l'offre dès la plantation plutôt que de réagir lorsque la marchandise est déjà sur le carreau.
Des cours inférieurs aux deux références
Les données du marché de gros de Garak, à Séoul, citées par Nongmin Shinmun, montrent que le cours moyen mensuel du chou n'a pas dépassé une seule fois le niveau de l'année précédente depuis le début de l'année jusqu'en septembre. À partir de mars, il est resté sous le niveau de l'an dernier et sous la moyenne pluriannuelle.
Le 30 septembre, le chou de premier choix s'est adjugé à 7 437 wons le filet de 8 kg à Garak. C'est 8,0 % de plus que la moyenne de septembre de l'année précédente (6 888 wons), mais 3,8 % de moins que le niveau normal de septembre (7 730 wons). Les opérateurs y voient majoritairement un rebond temporaire juste après la fête de Chuseok, et non un retournement de tendance. Fin septembre, des volumes importants restaient à expédier, principalement depuis Jeongseon et Taebaek, dans la province de Gangwon.
Offre excédentaire et consommation atone
Les professionnels attribuent la faiblesse des cours à la conjonction d'une offre excédentaire et d'une consommation molle. Selon les données du Korea Rural Economic Institute (KREI), les deux récoltes dépassent les deux références habituelles :
- chou de printemps : 68 000 tonnes, en hausse de 4,5 % sur un an et 9,6 % au-dessus de la moyenne pluriannuelle ;
- chou d'été : 102 000 tonnes, en hausse de 4,5 % sur un an et 15,3 % au-dessus de la moyenne pluriannuelle.
Les choix d'assolement ont amplifié l'excédent. Un responsable de la coopérative Nonghyup de Daehwa (Pyeongchang) a expliqué que le chou d'été supporte mieux les aléas climatiques que le chou chinois d'été : même en cas de dégâts, il suffit souvent de retirer les feuilles extérieures pour retrouver une pomme intacte, de sorte que de nombreuses exploitations le choisissent pour ne pas perdre toute une campagne.
Deux vagues de destruction
En mars, les producteurs de Muan, dans la zone de Jeonnam et Gwangju, et de Jeju ont procédé à une destruction volontaire de grande ampleur sans financement public. Les surfaces concernées étaient de 990 000 m2 (300 000 pyeong) à Muan et de 1,98 million de m2 (600 000 pyeong) à Jeju, soit 2,97 millions de m2 (900 000 pyeong) au total. C'était la première fois que les deux régions coordonnaient une opération de ce type financée par la filière.
L'intervention n'a pas relevé le marché. D'avril à juin, le filet de 8 kg de premier choix n'est pas sorti de la zone des 3 000 wons. Un filet contenant généralement trois pommes, cela revient à environ 1 000 wons la pièce au stade de gros. La faiblesse s'est prolongée tout l'été.
La seconde vague est pilotée par l'État. Juste avant Chuseok, le ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Affaires rurales a décidé de retirer 3 000 tonnes du marché, principalement à Jeongseon et Taebaek. Les volumes soustraits à l'expédition seront détruits au champ par étapes.
Coordination absente et option chinoise
Un responsable du marché de Garak a souligné que, malgré une consommation de chou en hausse, il n'existe aucune instance nationale capable de représenter les bassins de production, et qu'au niveau régional seul Jeju en possède une. Les grandes zones qui couvrent des fenêtres précises du calendrier, comme Jeonnam et Gwangju ou Gangwon, ont également besoin d'instances discutant des tendances de plantation dès la mise en terre et ajustant à l'avance le volume de l'année.
Un expéditeur implanté dans les bassins de production a rappelé que les importateurs de brocoli et de carotte étrangers entretiennent en permanence des chaînes d'approvisionnement dans les zones de production chinoises. Une hausse même modérée des prix coréens peut donc se traduire immédiatement par des importations de produit chinois. Cela plafonne le potentiel de redressement pour les producteurs locaux et renforce l'argument en faveur d'une coordination régionale et nationale.
