Le charbon restera un combustible majeur pour les cimenteries russes
Le charbon représente entre 10 % et 20 % des coûts des cimenteries russes, son prix dépendant largement de sa qualité et de la distance de transport. Les investissements, les adaptations techniques et les autorisations freinent son remplacement rapide.
Les prix intérieurs ne suivent pas automatiquement l'export
Les cimentiers russes devraient rester d'importants consommateurs de charbon thermique malgré la volatilité des prix à l'exportation et la pression sur leurs coûts. Vladimir Guz, associé gérant du cabinet de conseil SMPRO, a déclaré à Kommersant qu'un remplacement rapide et complet du charbon était peu probable. Changer de combustible exige des investissements, une modernisation des équipements, des autorisations environnementales et une source alternative fiable.
Les prix à l'exportation du charbon thermique russe ont progressé sur certaines destinations en 2026, mais ils sont restés très volatils et n'ont pas établi de tendance haussière durable, selon Guz. Les cotations à l'exportation ne se répercutent pas non plus automatiquement sur le prix payé par une cimenterie russe.
Le prix intérieur dépend de l'emplacement de l'usine, de la qualité et du pouvoir calorifique du charbon, du fournisseur, de la distance de transport et des conditions contractuelles. Les producteurs de charbon peuvent justifier leurs hausses par l'augmentation des coûts d'extraction, des salaires, des équipements et pièces détachées, des tarifs ferroviaires et du financement. Des cimenteries aux procédés comparables peuvent donc supporter des coûts énergétiques différents selon leur localisation et leurs contrats.
Le charbon pèse jusqu'à un cinquième des coûts
Le charbon peut représenter entre 10 % et 20 % des coûts d'un producteur de ciment, selon son prix et les frais de livraison, rapporte Kommersant. Une usine proche d'une mine à ciel ouvert bénéficie probablement d'un combustible moins cher qu'un site tributaire d'un long transport ferroviaire.
L'approvisionnement est généralement encadré par des contrats-cadres ou annuels. Le prix peut être fixé pour une période donnée ou calculé selon une formule convenue. Les révisions peuvent intervenir chaque mois, chaque trimestre ou lorsqu'un élément important, tel que le tarif ferroviaire, évolue. Un fournisseur ne peut modifier le prix par simple notification que si le contrat prévoit déjà cette possibilité. Il n'existe pas de pratique unique entre les différents fournisseurs et cimentiers.
Les producteurs peuvent réduire leur consommation spécifique de chaleur, ajuster le fonctionnement des fours et améliorer la préparation du charbon. Ils peuvent aussi comparer les offres selon le prix, le pouvoir calorifique, l'humidité et la teneur en cendres, constituer des stocks ou signer des contrats plus longs. Ces mesures ont un effet direct sur la compétitivité, car le combustible constitue une composante essentielle du coût du ciment.
Les risques locaux compliquent le changement de combustible
La mise sous cocon de nouvelles mines souterraines ou à ciel ouvert pourrait créer des risques locaux d'approvisionnement sans provoquer de pénurie physique à l'échelle nationale. Les fours à ciment nécessitent un charbon présentant des caractéristiques thermiques précises. L'arrêt d'un fournisseur particulier ou une perturbation ferroviaire peut réduire le choix disponible et renchérir la livraison.
Les usines peuvent diversifier leur bouquet énergétique et employer des combustibles alternatifs lorsque leurs équipements le permettent. La conversion peut cependant nécessiter de nouveaux brûleurs, des systèmes de stockage et d'alimentation, des dépenses d'investissement et des autorisations environnementales. Elle suppose aussi une source fiable de combustible de remplacement. Ces obstacles orientent le secteur vers des conversions ponctuelles et longues plutôt que vers un basculement rapide et généralisé.
Les cimentiers peuvent tenter d'intégrer une partie de la hausse des coûts énergétiques dans leurs prix, mais la demande, le taux d'utilisation des capacités, la concurrence et la présence de produits importés déterminent la part transférable aux clients. Le prix du charbon influence donc les marges des usines, leur compétitivité régionale et leurs décisions d'approvisionnement.
