Des températures supérieures à 35 degrés Celsius menacent les céréales de base au Guatemala, suivi prolongé jusqu'en 2027
Le ministère guatémaltèque de l'Agriculture a alerté les producteurs d'au moins douze départements sur des températures supérieures à 35 degrés Celsius cette semaine, avec le maïs, le haricot, le café, la canne à sucre, la banane et la cardamome exposés. Le suivi des dégâts liés à El Niño sur les céréales de base ira au moins jusqu'en mars 2027. Sur un contingent d'importation de maïs blanc de 50 000 tonnes, environ 43 000 tonnes restent disponibles.
Le ministère de l'Agriculture, de l'Élevage et de l'Alimentation (MAGA) du Guatemala a demandé aux producteurs d'au moins douze départements de surveiller étroitement leurs cultures cette semaine : des températures supérieures à 35 degrés Celsius s'ajoutent à un déficit d'humidité des sols lié à la prolongation du phénomène El Niño. Selon La Hora, l'institution maintiendra son suivi agroclimatique et celui de la production de céréales de base au moins jusqu'en mars 2027, date à laquelle une nouvelle évaluation technique déterminera si d'autres mesures sont nécessaires.
La ministre de l'Agriculture, Fernanda Rivera, a indiqué que le pays traverse une année atypique, plusieurs phénomènes climatiques ayant affecté la production et la disponibilité de l'eau pour les cultures, au premier chef la prolongation d'El Niño. Les céréales de base constituent la priorité du programme de suivi.
Douze départements entre chaleur et sols secs
Le MAGA a précisé que ces conditions pourraient affecter le maïs, le haricot, la canne à sucre, le café, la banane et la cardamome, principalement à Petén, Escuintla, Alta Verapaz, Izabal, Retalhuleu, Suchitepéquez, Santa Rosa, Jutiapa, Quiché, Zacapa, El Progreso et Chiquimula. Des pluies dispersées sont prévues dans certains secteurs, mais l'institution avertit qu'elles pourraient ne pas suffire à rétablir des niveaux d'humidité adéquats dans les sols.
L'analyse agrométéorologique du ministère, fondée sur les prévisions de l'Institut national de sismologie, volcanologie, météorologie et hydrologie (Insivumeh), annonce des pluies et une activité électrique en après-midi et en soirée, principalement du sud vers le centre du pays.
Irrigation, stockage de l'eau et gestion des troupeaux
Le vice-ministère du Développement économique rural (Vider) a recommandé de donner la priorité à l'irrigation du maïs, du haricot et des autres cultures présentant des signes de stress, notamment pendant la floraison et le remplissage du grain. Il a également demandé aux producteurs de profiter des pluies dispersées pour stocker l'eau dans des réservoirs, des bassins ou d'autres systèmes de collecte, et d'éviter de semer lorsque le sol ne contient pas assez d'humidité pour garantir la germination.
Dans les zones d'élevage, le vice-ministère de la Santé agricole et des Réglementations (Visar) conseille de maintenir de l'ombre et de l'eau propre pour les animaux, de vérifier l'état des pâturages et d'ajuster les effectifs pour éviter le surpâturage.
Prix du maïs, contingents d'importation et récolte du nord
Fernanda Rivera a expliqué que le prix du maïs augmente habituellement à cette période de l'année, les récoltes du nord du pays n'étant pas encore entièrement arrivées sur le marché. Elle a présenté Petén et la Franja Transversal del Norte comme les zones au risque climatique le plus faible et à la productivité la plus élevée, leur entrée sur le marché pouvant contribuer à faire baisser les prix. « Les récoltes de ces zones sortent en ce moment, ce sont celles qui présentent le moins de risque climatique et le plus de productivité », a-t-elle affirmé.
S'y ajoute l'ouverture de contingents d'importation de céréales de base, une mesure que le MAGA coordonne avec le ministère de l'Économie (Mineco). La ministre a indiqué que le contingent de maïs blanc a été élargi par rapport au volume autorisé en début d'année. Un contingent initial de 50 000 tonnes métriques a été ouvert ; environ 7 000 tonnes ont été utilisées à ce jour, soit quelque 43 000 tonnes encore disponibles à l'importation.
Selon elle, ces volumes contribueront à maintenir la disponibilité du produit et à réguler les prix pendant que les récoltes nationales commencent à arriver sur le marché. « Les prix vont commencer à baisser par une action normale du marché, avec du maïs blanc présent dans les zones », a-t-elle expliqué.
La pression sur le coût de l'alimentation est déjà visible sur d'autres postes : La Hora a rapporté que l'oignon, la tomate et d'autres légumes ont renchéri le panier alimentaire de base en août. La ministre a également évoqué les prochaines foires agricoles prévues dans le pays.
