La céramique italienne réclame une réforme européenne face aux coûts et au recul des exportations

L'Europe soutient un premier semestre fragile

Les fabricants italiens de carreaux en céramique pressent l'Union européenne de revoir ses règles sur l'énergie et les émissions, alors que la hausse des coûts coïncide avec l'affaiblissement de la demande aux États-Unis et dans les pays du Golfe. Les données de Confindustria Ceramica publiées par Il Sole 24 Ore montrent que les exportations vers l'UE ont progressé de 4,8% en volume et de 3,4% en valeur au premier semestre, dépassant 1,5 milliard d'euros. La source a chiffré les livraisons à l'UE à 94,3 millions de mètres cubes. Les ventes au reste de l'Europe ont augmenté de 2,9% en volume et de 1,6% en valeur.

Le marché intérieur italien est resté globalement stable, avec des volumes en hausse de 0,7% et une valeur en baisse de 0,8%. L'Europe a principalement permis au secteur de préserver ses ventes totales. Les producteurs italiens ont vendu près de 200 millions de mètres carrés de carreaux dans le monde, Italie comprise, soit 1,2% de plus qu'au premier semestre 2025. Le chiffre d'affaires a dépassé 3,2 milliards d'euros, mais a reculé de 0,6%, révélant la pression exercée sur les prix moyens.

Les Amériques et le Golfe s'affaiblissent

Hors d'Europe, l'écart entre volumes et recettes est encore plus marqué. Les exportations vers les Amériques ont totalisé 414,3 millions d'euros durant les six premiers mois, en baisse de 8% par rapport à la même période de 2025, tandis que les volumes ont diminué de 4,3%, à 22 millions de mètres cubes, selon Il Sole 24 Ore. Les seuls États-Unis représentent environ 700 millions d'euros d'exportations annuelles pour le secteur. En 2025, les volumes expédiés vers ce pays n'avaient baissé que de 0,2%, mais leur valeur avait chuté de 5,1%, les entreprises réduisant leurs prix pour défendre leurs positions.

Augusto Ciarrocchi, président de Confindustria Ceramica, a indiqué que les États-Unis et les pays du Golfe, auparavant parmi les marchés les plus solides ou prometteurs, connaissaient une forte contraction. Le potentiel des pays du Mercosur ne suffit pas à compenser ces pertes. L'article relie cette dégradation aux droits de douane américains et à la guerre en Iran, tandis que la concurrence de l'Inde, de la Turquie et de la Chine s'intensifie. Les producteurs peinent à transférer la hausse de leurs coûts de fabrication aux clients.

Le gaz et le carbone alimentent les demandes de réforme

Le prix du gaz est passé d'environ 30 euros par MWh au début de l'année à 70 euros par MWh, une lourde charge pour cette industrie énergivore. Armando Cafiero, directeur général de Confindustria Ceramica, estime que la hausse du gaz et des quotas du système européen d'échange de droits d'émission ajoute 15-20% aux coûts des entreprises. Le secteur affirme qu'aucune technologie commercialement disponible ne peut encore remplacer le méthane dans les fours à céramique, même si des solutions comme le biométhane sont étudiées.

En Italie, l'association demande l'application immédiate et complète du décret Bollette, notamment des mesures réduisant l'écart entre la référence gazière néerlandaise TTF et le point d'échange italien PSV. Elle estime ce handicap à environ 4 euros par MWh par rapport aux concurrents européens. À Bruxelles, le secteur veut revoir les références de combustible servant à attribuer les quotas gratuits et réclame également une réforme profonde, voire la suppression, de l'ETS2. Ces demandes devaient être débattues au salon Cersaie de Bologne, où les producteurs entendaient montrer que la recherche, le design et l'innovation ne peuvent compenser les désavantages énergétiques et réglementaires sans substitut viable au gaz naturel.