Bosch lancera en 2027 une production limitée de robots humanoïdes en Allemagne

La fabrication sous contrat débutera à Bühl

Bosch prévoit de lancer en 2027 la production en petite série de robots humanoïdes sur son site de Bühl, dans la Forêt-Noire allemande. Le groupe technologique fabriquera ces machines avec Humanoid, une start-up britannique de robotique établie à Londres, selon it-daily.net. Bosch interviendra comme fabricant sous contrat. Ce sera la première fois que l’entreprise produira cette catégorie de robots pilotés par intelligence artificielle.

Le groupe n’a communiqué ni le volume de production prévu ni le nombre de salariés concernés. L’ampleur initiale du projet reste donc inconnue. Cette décision fait néanmoins entrer directement un grand équipementier automobile mondial dans la chaîne industrielle naissante de la robotique humanoïde. Humanoid restera responsable du développement des machines, dont la structure reprend celle du corps humain avec une tête, des bras, des mains et des jambes.

Le partenariat pourrait inclure des composants Bosch

La coopération pourrait dépasser la seule fabrication. Un porte-parole de Bosch a indiqué que les deux entreprises étudiaient l’intégration de technologies du groupe dans les robots humanoïdes, notamment des actionneurs, des moteurs, des capteurs et d’autres composants. Ces systèmes commandent les mouvements, analysent l’environnement et permettent aux machines de fonctionner avec précision et sécurité sur les sites industriels.

Les compétences existantes de Bosch dans les capteurs, les systèmes de mouvement et l’automatisation des usines pourraient ainsi soutenir à la fois la production et la fourniture de composants. Pour Humanoid, l’appui d’un industriel expérimenté peut faciliter le passage des prototypes à une fabrication commerciale reproductible. Pour Bosch, le projet offre un accès à un marché émergent de l’équipement tout en mobilisant des technologies et un savoir-faire déjà adaptés aux applications automobiles et industrielles.

Les usines et la logistique comme premiers marchés

L’équipementier automobile allemand Schaeffler devrait compter parmi les premiers acheteurs des robots fabriqués à Bühl et souhaite les utiliser dans sa production. L’information a été rapportée par it-daily.net, citant la Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung. Humanoid a conclu des accords de coopération avec Bosch et Schaeffler, qui sont également tous deux investisseurs dans la start-up britannique. Une chaîne étroitement liée se dessine ainsi entre développement, fabrication et premier utilisateur industriel.

Le marché des robots humanoïdes demeure à un stade précoce. Les premières applications sont attendues dans les usines et la logistique, où des machines aux proportions humaines pourraient évoluer dans des installations et des processus conçus à l’origine pour des personnes. À plus long terme, les soins et l’aide domestique sont également envisagés. Les entreprises chinoises et américaines dominent actuellement une grande partie du développement, ce qui fait du projet de Bühl une tentative notable d’établir une capacité de production en Allemagne.

Les développeurs allemands visent des volumes supérieurs

Bosch et Humanoid arrivent sur un marché allemand où opère déjà Neura Robotics, basée à Metzingen près de Stuttgart. Selon it-daily.net, Neura a levé jusqu’à 1,4 milliard de dollars auprès d’investisseurs pour poursuivre son expansion, lors de l’un des plus importants tours de financement réalisés en Allemagne. L’entreprise veut notamment porter sa production en série à plusieurs millions de robots d’ici 2030.

Neura fait aussi état d’un carnet de commandes et d’un portefeuille stratégique de développement dépassant 1 milliard de dollars. Ces ambitions sont nettement supérieures au volume initial, encore inconnu, de Bosch. Les deux projets illustrent toutefois le même défi industriel : transformer des systèmes robotiques complexes en produits reproductibles à des volumes commercialement viables. Pour les fournisseurs de composants, les automaticiens et les industriels, l’enjeu sera de savoir si les premiers déploiements offrent assez de fiabilité et de valeur économique pour soutenir une adoption plus large.