B&G Foods et Nortera renoncent à l’opération Green Giant au Canada face au régulateur

Les entreprises mettent fin au projet d’acquisition

Le groupe américain B&G Foods et le transformateur canadien Nortera ont conjointement renoncé à l’opération concernant les activités de légumes Green Giant et le Sieur au Canada. Annoncé l’an dernier, l’accord aurait transféré les marques canadiennes à Nortera, sous réserve de l’autorisation des autorités et des conditions habituelles de clôture.

Nortera transforme et commercialise des légumes surgelés et en conserve et détient notamment les marques Del Monte et Arctic Gardens. Selon Grainews, l’entreprise est aussi le principal conditionneur à façon canadien des conserves Green Giant et le Sieur. L’opération aurait donc réuni sous un même propriétaire les marques et une grande partie de leur dispositif de production au Canada.

Le Bureau a identifié un risque de concentration

Le Bureau de la concurrence du Canada s’est félicité de l’abandon du projet, son enquête ayant conclu que l’acquisition risquait de nuire à la concurrence. En août, l’organisme avait demandé au Tribunal de la concurrence de bloquer l’accord. Il estimait que Nortera dominait déjà la transformation de certains légumes en conserve et surgelés au Canada et que Green Giant était son seul grand concurrent de marque à l’échelle nationale sur le marché concerné.

Selon le Bureau, le rapprochement aurait pu provoquer une hausse des prix et une réduction du choix dans l’approvisionnement en gros de certains légumes en conserve et surgelés. L’analyse portait sur un marché déjà très concentré, où détaillants et autres acheteurs professionnels disposent de peu de solutions de remplacement. Le régulateur a également rappelé que ces produits sont des aliments de consommation courante et que la concurrence entre fournisseurs contribue à contenir les prix et à préserver la diversité de l’offre.

Un concurrent national indépendant est préservé

L’annulation maintient les activités canadiennes de Green Giant et le Sieur de B&G Foods hors du contrôle de Nortera. Elle préserve aussi la séparation entre les capacités de transformation et le portefeuille de marques de Nortera et une grande marque nationale concurrente. Pour les détaillants, la structure actuelle des fournisseurs subsiste, sans la concentration supplémentaire qu’aurait provoquée l’acquisition.

La décision intervient alors que les prix alimentaires restent sous pression au Canada. Les données de Statistics Canada citées dans les documents sources montrent que le prix moyen de 750 grammes de légumes mélangés surgelés est passé de 4,08 dollars canadiens en août 2025 à 4,33 dollars canadiens en août de l’année suivante. Sur la même période, le prix moyen d’une boîte de maïs de 341 millilitres est passé de 1,59 à 1,69 dollar canadien. Les documents relient la hausse générale des prix alimentaires aux droits de douane, aux facteurs environnementaux, aux tensions géopolitiques et au renchérissement des chaînes d’approvisionnement, notamment du gazole et d’autres matières premières.

Le contrôle réglementaire pèsera sur les futurs accords

L’échec de cette acquisition illustre les obstacles concurrentiels auxquels se heurte la consolidation entre transformateurs, conditionneurs à façon et fournisseurs de marques dans les catégories alimentaires concentrées. Les liens verticaux peuvent améliorer l’efficacité de la production, mais les autorités peuvent intervenir lorsqu’un transformateur dominant cherche à contrôler l’une des rares marques nationales capables de le concurrencer.

Pour les transformateurs de légumes et les investisseurs, ce dossier montre que les futures opérations canadiennes ne seront pas examinées uniquement au regard des parts de marché. Les autorités évaluent aussi le nombre de concurrents nationaux crédibles, les solutions disponibles pour les acheteurs en gros et l’effet potentiel sur les prix de détail. Dans les éléments fournis, B&G Foods et Nortera n’ont annoncé aucune solution de remplacement à l’opération annulée.