Le Bengale-Occidental prépare une aide au transport face à 3 millions de tonnes de pommes de terre excédentaires
Le Bengale-Occidental prépare une aide destinée aux entreposeurs frigorifiques et aux négociants expédiant des pommes de terre vers d’autres États indiens, après qu’un excédent de 3 millions de tonnes a fait chuter les prix à la production. À Etah, dans l’Uttar Pradesh, seulement 13 % des stocks avaient quitté les entrepôts au 26 juillet, tandis que les prix de gros restaient inférieurs aux coûts des producteurs.
L’excédent prive les producteurs du Bengale-Occidental de débouchés
Le Bengale-Occidental prépare une aide pour acheminer ses pommes de terre excédentaires vers d’autres États indiens, après la faiblesse des expéditions et la forte baisse des prix à la production. Prabhat Khabar fait état d’un excédent de 3 millions de tonnes et d’un prix de 100-150 takas par sac. Selon la publication, la récolte du Bengale-Occidental n’a pas pu être envoyée vers d’autres États cette année, limitant les débouchés et aggravant les pertes des agriculteurs.
Lors d’une visite à Hooghly, le ministre des Panchayats Dilip Ghosh a déclaré que le gouvernement préparait un soutien à l’expédition de la production supplémentaire. Il a indiqué que le dossier avait été envoyé trois fois au ministère des Finances et que le budget avait annoncé une subvention pour la collecte des pommes de terre auprès des agriculteurs. Les bénéficiaires visés sont les exploitants d’entrepôts frigorifiques et les négociants qui expédient le produit vers d’autres États, avec un financement attendu du département de la commercialisation agricole.
Ghosh a également imputé les perturbations actuelles aux restrictions sur les expéditions de pommes de terre imposées ces dernières années par l’ancienne cheffe du gouvernement régional. Prabhat Khabar qualifie le dispositif de subvention à l’exportation, bien que le ministre ait évoqué des livraisons vers d’autres États indiens et non vers l’étranger. Les sources ne précisent ni le montant de l’aide, ni son budget total, ni sa date d’entrée en vigueur.
Les sorties d’entrepôts ralentissent dans l’Uttar Pradesh
La pression est également visible dans le district d’Etah, dans l’Uttar Pradesh. Live Hindustan rapporte que les 23 entrepôts frigorifiques du district contenaient 200 000 tonnes de pommes de terre à la fin avril. Environ 35 %, soit près de 70 000 tonnes, sont destinées aux semences de la prochaine campagne, tandis que les 65 % restants ont été stockés pour la vente.
Au 26 juillet, seulement 13 % des pommes de terre avaient quitté les entrepôts d’Etah, contre 30 % en juillet de l’année précédente. La réglementation impose de vider les installations avant décembre : 87 % des stocks sont donc encore entreposés, alors qu’il ne reste que quatre à cinq mois. Ravendra Mishra, inspecteur horticole à la retraite, a averti que, sans reprise de la demande et des prix de gros en août et septembre, les agriculteurs pourraient devoir abandonner leur marchandise ou la vendre à des prix extrêmement bas d’ici décembre.
À Etah, les pommes de terre Chipsona et à faible teneur en sucre se vendaient en gros à 800-1 000 roupies le quintal. Les variétés hybrides ne rapportaient que 600-800 roupies le quintal. La seule location frigorifique coûtait environ 150 roupies par colis de 50 kilogrammes, avant les frais de sacs, de main-d’œuvre et de transport, empêchant les producteurs de couvrir l’ensemble de leurs dépenses.
L’offre de légumes accentue la pression sur la demande
Sughar Singh, responsable de l’horticulture du district d’Etah, a relié la lenteur des sorties et la faiblesse des prix à l’abondance des légumes verts. Selon lui, des pluies faibles mais arrivées au bon moment ont accru leur production et leur disponibilité dans le district et les zones voisines. Des légumes abondants et bon marché ont réduit la consommation de pommes de terre, maintenant davantage de stocks dans les entrepôts.
Les deux situations régionales illustrent le même problème commercial à des échelles différentes : des stocks élevés rencontrent une demande insuffisante à court terme. Le Bengale-Occidental cherche à élargir sa distribution intérieure grâce à un soutien financier, tandis que les producteurs d’Etah disposent de moins en moins de temps pour écouler leurs stocks avant la vidange obligatoire des entrepôts.
Pour les producteurs, négociants et entreposeurs, l’efficacité de la mesure du Bengale-Occidental dépendra de son montant, de son calendrier et de sa capacité à couvrir le transport vers les marchés extérieurs à l’État. À Etah, il faudra surveiller les sorties en août et septembre et une éventuelle remontée des prix de gros jusqu’à un niveau couvrant le stockage, la manutention et le transport. Aucune des deux publications ne fournit de prévisions supplémentaires sur la production, la consommation ou les prix.
