La baisse des plantations et la sécheresse menacent l’offre de pommes de terre en Europe
L’offre européenne de pommes de terre se resserre après la réduction des surfaces et les dégâts causés par la sécheresse et les chaleurs extrêmes. Radio ZET fait état de prix records en France et en Allemagne, tandis que les transformateurs peinent à trouver des tubercules adaptés aux frites et aux chips.
La baisse des surfaces amplifie les pertes climatiques
L’Europe risque de connaître sa plus forte pénurie de pommes de terre depuis plusieurs années, la réduction des plantations ayant coïncidé avec la sécheresse et des températures records. Radio ZET rapporte qu’après la surproduction de l’année précédente, les agriculteurs ont réduit les surfaces cette saison. Le temps sec et les chaleurs extrêmes ont ensuite détruit une part importante des cultures restantes. Selon le média, les prix atteignent déjà des niveaux records en France et en Allemagne.
L’ampleur du recul reste incertaine. Gustaw Jędrejek, membre du conseil d’administration du Conseil national polonais des chambres d’agriculture, a déclaré à Radio ZET que la situation était très mauvaise en Europe occidentale et guère meilleure en Pologne. Il s’est demandé si les estimations officielles reflétaient intégralement les pertes signalées, l’Office central des statistiques polonais ne faisant apparaître que de faibles écarts par rapport à l’année précédente. Selon lui, les informations disponibles ne permettent pas encore de prévoir avec fiabilité l’offre totale ou les prix.
Les transformateurs se disputent les volumes adaptés
La tension est particulièrement forte sur le segment industriel. Les fabricants de frites et de chips ont besoin de tubercules présentant une qualité et un aspect réguliers, ce qui limite davantage le volume transformable après une récolte endommagée par la météo. Jędrejek a indiqué que les pommes de terre industrielles étaient très recherchées et que leur prix avait fortement augmenté. Il a ajouté que, si le produit requis était introuvable, même un prix de 300 € ne résoudrait pas la pénurie, bien que l’article ne précise pas l’unité de référence de ce montant.
La moindre disponibilité de la matière première pourrait toucher les transformateurs, les fabricants de snacks, la restauration rapide et les restaurants. Les pommes de terre de consommation ne peuvent pas toujours remplacer les variétés industrielles sous contrat, car la taille, la teneur en matière sèche et l’état des tubercules déterminent le rendement de transformation et la qualité du produit fini. Le manque de volumes adaptés risque donc de réduire l’utilisation des usines et d’augmenter les coûts d’achat, même si une offre de qualité inférieure reste disponible.
Les importations deviennent une option
Radio ZET rapporte que les négociants et les enseignes de supermarchés pourraient envisager des approvisionnements extérieurs à l’Europe, notamment en Amérique du Sud et en Afrique du Sud. Jędrejek a averti que les pratiques agricoles sud-africaines pouvaient différer des normes européennes et a affirmé que des produits chimiques interdits en Europe y étaient employés. L’article n’a fourni aucune preuve indépendante concernant des cargaisons précises. Toute importation devrait donc respecter les exigences européennes applicables en matière de sécurité alimentaire et de santé végétale.
Le marché est également contrasté au sein de la Pologne. Kamil Gągoł, agriculteur près de Lublin produisant des pommes de terre de consommation et des variétés industrielles destinées à l’amidon, estime que sa production reculera de 20-30 % par rapport à l’année précédente. Dans le même temps, il affirme que son prix de vente a chuté et qu’il gagnera moins que les années précédentes. Cette situation contraste avec les prix records signalés en France et en Allemagne et avec la hausse des prix des lots industriels, révélant des écarts entre régions, variétés et maillons de la chaîne. Gągoł s’attend à ce que la hausse des prix à la consommation devienne plus visible au début de l’année prochaine et avertit que les plats à base de pommes de terre pourraient nettement renchérir dans les restaurants.
