La consommation d'alcool en Argentine tombe à un plus bas historique de 15,7 litres, le vignoble recule

La consommation d'alcool en Argentine a clôturé 2025 à 15,7 litres par habitant, son plus bas niveau jamais enregistré, contre 16,3 litres un an plus tôt, selon Infobae. L'écart avec le passé est plus marqué encore : dans les années 1970, la moyenne tournait autour de 90 litres par personne et par an.

D'après Infobae, cette tendance ne tient pas seulement à la situation économique argentine. Sur plusieurs marchés dans le monde, en particulier chez les consommateurs les plus jeunes, l'alcool a perdu une partie de la place qu'il occupait dans la vie sociale et se retrouve en concurrence avec des alternatives liées au bien-être, à l'exercice physique et à d'autres formes de consommation récréative.

Pour Alejandro Vigil, œnologue et ingénieur agronome, cette transformation culturelle constitue la composante la plus profonde d'une crise qui a aussi des ressorts économiques. « Je crois que c'est une tempête parfaite : certaines conjonctures économiques mondiales, et pas seulement les nôtres, se conjuguent à un changement d'habitudes, qui est l'élément fondamental et le plus profond », a-t-il expliqué dans l'émission Infobae a la Tarde.

Le recul de la consommation a aussi modifié la manière d'acheter et de boire du vin. Selon Vigil, ceux qui continuent de boire le font moins souvent, mais consacrent une part plus importante de leur budget à des produits de qualité. « On boit moins, donc la dépense est plus élevée quand on boit. Les consommateurs sont montés vers les segments hauts, et c'est ce que l'on observe dans la tendance mondiale », a-t-il indiqué.

Les jeunes sont l'un des principaux moteurs de ce changement : depuis plus de dix ans, les nouvelles générations réduisent leur consommation d'alcool et affichent aujourd'hui des niveaux inférieurs à ceux des adultes d'âge moyen et des plus âgés. Parmi ceux qui boivent encore, la bière occupe la première place et le vin a été relégué derrière d'autres boissons, tandis que la santé, l'activité physique et le mode de vie pèsent de plus en plus sur le rapport à l'alcool. Vigil a toutefois nuancé l'idée d'un abandon du vin par les jeunes : « Il n'y a pas de preuve claire », a-t-il affirmé, ajoutant qu'il voit des jeunes se réunir pour boire du vin de bonne qualité et avec modération. Il a également signalé la progression du cannabis comme alternative dans la consommation récréative, un phénomène auquel la filière viticole doit être attentive.

Surfaces et exportations continuent de se contracter

Le changement de la demande n'est plus une question strictement commerciale : il touche désormais l'appareil productif. Le vignoble argentin a clôturé 2025 à 196 220 hectares, soit 3 726 de moins que l'année précédente et 12,4 % sous le niveau d'il y a dix ans. Mendoza a perdu 17 903 hectares sur cette période et San Juan 8 830 de plus ; à elles deux, ces provinces concentrent plus de 90 % des surfaces plantées du pays.

• Environ 1 100 domaines ont fermé au cours des dix dernières années.
• Les exportations de vin ont atteint 1,93 million d'hectolitres en 2025, en baisse de 6,8 % sur un an, le plus faible volume depuis 2004.
• La vendange 2026 n'a pas inversé la tendance : Mendoza a enregistré une baisse proche de 9 %, et dans certaines zones du sud de la province les gelées tardives et la grêle ont provoqué des pertes allant jusqu'à 40 %, tandis que San Juan a fait exception avec une hausse d'environ 3 %.

Selon le feu tricolore des économies régionales de CONINAGRO, le secteur est resté 41 mois consécutifs dans la catégorie rouge, de janvier 2023 à juin 2026 : la plus longue période dans cet état pour une économie régionale depuis le début de la série.

Une surproduction partagée avec d'autres producteurs

Le problème n'est pas seulement argentin. Les grandes régions productrices du monde affrontent la même combinaison de demande en repli, d'offre excédentaire et de perte de rentabilité, au point que certains pays ont commencé à encourager la réduction des surfaces. La France et l'Espagne ont débloqué des fonds pour l'arrachage de vignes, tandis que l'Italie, l'Australie et les États-Unis ont eux aussi réduit leurs superficies. La Californie offre l'exemple le plus net : cet État, qui représente environ 80 % du vin produit aux États-Unis, a supprimé près de 7 % de ses surfaces plantées en 2025 et plus d'un demi-million de tonnes de raisin sont restées non récoltées. Face à la baisse de la demande, il est devenu plus avantageux pour certains producteurs de laisser le raisin sur pied que d'assumer les coûts de la récolte.

Le cas californien montre aussi combien de temps les changements de goûts mettent à se traduire dans la production. En 2004, le film Sideways, avec Paul Giamatti, a contribué à populariser le pinot noir aux États-Unis tout en tournant le merlot en dérision. Le succès du film a dopé les ventes de pinot noir, poussé les producteurs à étendre les plantations et fait chuter la demande de merlot. Vingt ans plus tard, une partie de ces hectares se heurte à un marché différent — un rappel utile pour une filière où une décision de plantation met des années à produire ses effets, alors que les préférences des consommateurs évoluent beaucoup plus vite qu'un vignoble.

À la recherche de nouveaux débouchés

L'Argentine doit elle aussi trancher la question des hectares devenus non rentables. Alors que d'autres pays ont lancé des programmes d'arrachage, la filière locale résiste à l'idée que l'arrachage constitue une solution suffisante : le problème ne se limite pas au volume produit et tient aussi au repli des marchés internationaux. Une des alternatives consiste à orienter une partie de la production vers le moût concentré, un marché où San Juan dispose d'une longue expérience et vers lequel la province dirige aujourd'hui près de 60 % de son raisin. La stratégie absorbe une partie de l'excédent, sans résoudre à elle seule le défi de fond : trouver des débouchés rentables pour une production conçue pendant des décennies pour un marché à consommation plus élevée.

La transformation des habitudes a aussi ouvert un espace à des produits jusqu'ici marginaux. Le vin sans alcool en fait partie : Vigil a indiqué que Catena travaille depuis environ deux ans sur différentes gammes, dans un segment qui, selon lui, progresse. La donnée qui a le plus retenu son attention concerne le profil des acheteurs : « Plus de 70 % des personnes qui boivent cette boisson n'ont jamais bu de vin. » Pour la filière, c'est une piste différente de la reconquête des consommateurs traditionnels. Vigil estime que l'alcool ne concurrence plus seulement d'autres boissons, mais aussi des produits et des expériences qui occupent la même part du budget loisirs, et que l'industrie doit comprendre cette concurrence pour s'adapter à un consommateur qui boit moins mais peut être prêt à payer davantage.