Vietnam supera a Tailandia en el mercado chino de almidón de yuca y Laos avanza
Vietnam aportó cerca del 48,84 % de las importaciones chinas de almidón de yuca en 2025 y desplazó a Tailandia del primer puesto. Su logística terrestre ofrece una ventaja, pero Tailandia domina en calidad y almidones modificados mientras Laos gana presencia.
Vietnam asume el liderazgo en China
Vietnam concentró cerca del 48,84 % de las importaciones chinas de almidón de yuca en 2025 y superó a Tailandia como principal proveedor, según estudios de mercado citados por Dan Viet. China es el mayor importador mundial de este producto, por lo que el acceso a sus compradores constituye una medida central de competitividad para los productores y procesadores del Sudeste Asiático.
La geografía explica buena parte de la ventaja vietnamita. La frontera común y los pasos directos hacia las provincias del sur de China permiten que la mercancía llegue a los centros de consumo en unos 10 días, aproximadamente la mitad del tiempo de muchas rutas desde Tailandia, cuyo almidón se transporta principalmente por mar. Los plazos más cortos aportan flexibilidad a los compradores chinos y reducen sus costes de inventario. Vietnam también aprovecha materias primas de Camboya y relaciones comerciales construidas durante años con clientes chinos.
El comercio es considerable, pero Tailandia conserva mayor escala
China consumió alrededor de 3,76 millones de toneladas de yuca vietnamita y sus derivados en 2025, por un valor de 1.170 millones de dólares, informó Dan Viet. Las cifras muestran la estrecha dependencia del sector vietnamita respecto de un solo destino. Esta concentración aumenta la importancia de una logística fronteriza fiable, pero también expone a los procesadores a cambios en la demanda china, las normas de compra y las condiciones de entrega.
Tailandia sigue siendo un competidor formidable pese a perder el liderazgo en China. Sus exportaciones de productos de yuca alcanzaron unos 2.500 millones de dólares en 2025, casi el doble del volumen económico exportado por Vietnam. Tailandia ya había desplazado a Vietnam como mayor proveedor chino de almidón de yuca en 2014, 2018, 2021 y 2022. Su cuota llegó al 52,8 % en 2021, una señal de que el liderazgo puede cambiar con rapidez.
La calidad y el procesamiento redefinen la competencia
Los proveedores tailandeses mantienen ventajas en uniformidad y productos de mayor valor añadido. Dan Viet señaló que algunos clientes internacionales cambiaron el almidón vietnamita por el tailandés debido a su calidad más homogénea. Thai Wah, SMS, Siam Starch y Ubon Sunflower han desarrollado almidones modificados para alimentos, productos farmacéuticos, papel, textiles, plásticos y otras industrias. Solo SMS ofrece cientos de variedades destinadas a casi 30 sectores manufactureros, mientras la mayoría de las empresas vietnamitas continúa centrada en el almidón convencional o apenas comienza a entrar en el segmento modificado.
Laos añade una tercera dimensión a la disputa. El ferrocarril China-Laos está integrando al país en la cadena de suministro china, mientras en Neijiang, provincia de Sichuan, ya opera un centro de importación y distribución de almidón de yuca laosiano. Se prevé que las importaciones iniciales ronden las 50.000 toneladas anuales, con un valor de producción superior a 500 millones de yuanes. Empresas chinas también invierten en plantaciones y plantas de procesamiento en Laos: una desarrolló una zona de cultivo de 6.000 hectáreas y grupos de Sichuan amplían otras superficies en varios miles de hectáreas. Estudios citados por Dan Viet indican que las exportaciones laosianas de almidón de yuca crecieron más del 30 % en 2025. Para conservar el liderazgo, Vietnam deberá acompañar su rapidez logística con calidad constante, tecnología de procesamiento y mayor control de la cadena de materias primas.
