Vietnam sopesa la tecnología y la fabricación local para su ferrocarril de alta velocidad

Una necesidad anual de 1.000 millones de dólares

Vietnam deberá movilizar unos 1.000 millones de dólares al año para su sector ferroviario durante los próximos 10 años, dijo Nguyen Tien Thinh, subdirector de la Autoridad Ferroviaria de Vietnam, en un seminario sectorial celebrado el 8 de octubre. Según Thanh Nien, el presupuesto estatal seguirá siendo la principal fuente de financiación, complementada por gobiernos locales, inversores privados y socios internacionales. Las autoridades también estudian el desarrollo urbano orientado al transporte alrededor de las estaciones para generar recursos adicionales.

La cartera incluye el ferrocarril de alta velocidad Norte–Sur y la línea Lao Cai–Hanói–Hai Phong. También avanza la inversión privada: Vinspeed invierte en las líneas Hanói–Quang Ninh y Ben Thanh–Can Gio, mientras varios inversores vietnamitas han mostrado interés por el proyecto Norte–Sur. El programa puede crear demanda a largo plazo de material rodante, raíles, señalización, software, mantenimiento y servicios de ingeniería.

Sin embargo, las empresas locales necesitan conocer la demanda futura antes de invertir en líneas de producción, equipos y formación, señaló Thinh. Propuso mecanismos de contratación que ofrezcan pedidos previsibles, favorezcan productos nacionales cuando exista capacidad y exijan transferencia tecnológica para los equipos que Vietnam todavía no puede fabricar. Las licitaciones internacionales también podrían incorporar esas condiciones.

Localización selectiva y tecnología abierta

El embajador de Austria en Vietnam, Philipp Agathonos, advirtió contra una localización a cualquier precio. Vietnam no necesita fabricar todos los componentes ferroviarios, afirmó, sino identificar actividades capaces de generar valor y competitividad real dentro del país. También defendió centros de investigación y tecnología que conviertan la innovación en productos comercializables y complementen los conocimientos importados.

La selección tecnológica determinará durante décadas los costes operativos y la dependencia de proveedores. Europa utiliza normas comunes, mientras Corea del Sur y China han desarrollado sistemas propios de comunicaciones, señalización y control ferroviario. Los funcionarios vietnamitas sostienen que la evaluación debe abarcar no solo el precio inicial, sino también el mantenimiento, los repuestos, las actualizaciones de software, la interoperabilidad y la futura ampliación de la red.

Hyundai Rotem recomendó elegir especificaciones acordes con las finanzas de Vietnam y su capacidad para asimilar tecnología. El fabricante surcoreano se mostró dispuesto a transferir conocimientos y a repartir eventualmente la producción de trenes entre Corea del Sur y Vietnam, como en algunos proyectos de transporte urbano. Las empresas vietnamitas podrían comenzar con montaje, reparación, sustitución de componentes y mantenimiento antes de fabricar equipos.

La tecnología coincide con un déficit de personal

Vietnam National Railway Corporation, o VNR, deberá recibir, gestionar, mantener y operar el ferrocarril de alta velocidad Norte–Sur y la línea Lao Cai–Hanói–Hai Phong, además de desarrollar un complejo industrial ferroviario. El presidente de VNR, Dang Sy Manh, dijo que la compañía ha pasado de la dependencia a dominar tecnologías esenciales de información y señalización, creando una base para operar nuevos sistemas y absorber los conocimientos transferidos.

La necesidad de personal es considerable. Los ferrocarriles nacionales y urbanos de Vietnam emplean actualmente a más de 10.000 personas, la mayoría con tecnologías antiguas. El sector necesitará unos 35.000 trabajadores en 2030 y alrededor de 70.000 adicionales en 2035. También habrá que reciclar a unos 40.000 empleados para las nuevas tecnologías y exigencias operativas.

Bjorn Koslowski, de la organización alemana de industria y comercio en Vietnam, pidió comenzar de inmediato la planificación de ingenieros, especialistas y técnicos de mantenimiento, con el apoyo de universidades y centros profesionales. También señaló que empresas alemanas estudian suministrar acero, raíles y otros productos ferroviarios. La prueba para Vietnam será crear capacidad local duradera de ingeniería y mantenimiento sin encadenar la red a costosos sistemas cerrados.