United Group desvía sus compras saudíes de cebada fuera del mar Negro
United Group está reduciendo sus compras de cebada del mar Negro tras las interrupciones que limitaron las exportaciones de Ucrania y Rusia. El importador saudí recurre a Argentina y la UE mientras el precio entregado sube hasta un 25 %.
Las interrupciones reducen el peso del mar Negro
United Group, el mayor comprador empresarial de cebada de Arabia Saudí, está reduciendo sus adquisiciones en la región del mar Negro y desviando pedidos hacia Argentina y la Unión Europea. Elevatorist, al recoger información publicada por Bloomberg y atribuida al consejero delegado Abdulaziz Aldharrab, indicó que el cambio responde a las interrupciones provocadas por la guerra entre Rusia y Ucrania.
Alrededor de una cuarta parte de las importaciones de United Group procedió del mar Negro durante el primer semestre del año. El canal perdió capacidad durante el verano, cuando la intensificación de los combates y los daños en la infraestructura cerealista redujeron con fuerza las exportaciones de Ucrania y Rusia. El último buque del mar Negro contratado por la empresa llegó a Arabia Saudí unas dos semanas antes de la publicación. United Group recibe ahora cebada de otros orígenes.
Argentina y los proveedores de la UE ganan pedidos
Argentina aportará cerca del 30 % de las compras de United Group este año, frente a aproximadamente el 20 % del año pasado, según la previsión de Aldharrab. La empresa también compra cebada en Rumanía, Bulgaria y Francia. Además, estudia suministros de Australia y los países bálticos para ampliar el número de alternativas disponibles.
El cambio resulta relevante porque United Group importa millones de toneladas de cebada cada año y es el mayor comprador entre las empresas saudíes. Arabia Saudí ocupa, a su vez, el segundo puesto mundial por volumen de importación de cebada. La nueva estrategia de abastecimiento puede, por tanto, redirigir cargamentos considerables e intensificar la competencia entre exportadores por el mercado del Golfo.
Los orígenes alternativos no protegen por completo a los compradores frente al aumento de costes. La cebada entregada en Arabia Saudí cuesta ahora hasta un 25 % más que dos meses antes, según Aldharrab. El directivo advirtió que el incremento terminará trasladándose a la industria y los consumidores, alimentando la inflación de los alimentos. La menor disponibilidad se combina con el encarecimiento del flete y los seguros.
El riesgo logístico complica el suministro al Golfo
La guerra en Oriente Medio ha añadido otro riesgo al alterar los envíos de cereal a través del estrecho de Ormuz. Como resultado, los puertos saudíes del mar Rojo se han convertido este año en importantes puntos de recepción de grano para los países del Golfo. Sin embargo, también aumentan los riesgos en esas rutas, lo que eleva el coste del flete y los seguros mientras los importadores buscan sustitutos para los cargamentos del mar Negro.
Arabia Saudí mantiene reservas de cereales para proteger su mercado de posibles déficits. El país suele disponer de existencias de trigo para cinco o seis meses, mientras que los importadores de cebada deben conservar reservas para un mínimo de 55 días. Este colchón concede tiempo para diversificar el suministro, pero no elimina el impacto de un aumento prolongado en los costes de reposición y logística.
Los países con menos recursos de Oriente Medio y el norte de África afrontarían una presión mayor si las interrupciones continuaran varios meses más, afirmó Aldharrab. A su juicio, reducir la intensidad de los conflictos y preservar al menos un corredor para el transporte de grano beneficiaría a todas las partes. Los productores de Argentina y la UE obtienen demanda adicional, mientras que los importadores del Golfo amplían su base de proveedores a costa de rutas más largas, primas mayores y una exposición persistente al riesgo marítimo.
